Le 10 differenze tra rosolia e morbillo

Sebbene entrambe le malattie presentino una reazione eruzione cutanea, ci sono molte differenze tra rosolia e morbillo. Scoprili con noi.

Scritto e verificato el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Ultimo aggiornamento: 07 aprile, 2023

Ci sono diverse malattie tipiche dell’infanzia che i nostri genitori hanno dovuto affrontare ad un certo punto della loro vita. Questi non sono classificati come gravi, ma la verità è che in passato hanno riportato una notevole morbilità associata e onere pubblico. Sebbene oggi esistano vaccini che li prevengono, è sempre interessante conoscere le differenze tra malattie come la rosolia e il morbillo.

Nonostante siano entrambe patologie virali che provocano prurito ed eruzioni cutanee, rosolia e morbillo si distinguono nettamente nell’ambito sintomatico, nella loro eziologia, nella trasmissibilità e tante altre cose. Se vuoi sapere tutto su questo gruppo e su come si manifesta in ogni paziente, continua a leggere, mentre ti mostriamo le 10 differenze tra morbillo e rosolia. Andiamo la!

1. Rosolia e morbillo: ogni malattia è causata da un virus diverso

Per cominciare, dobbiamo sottolineare che rosolia e morbillo sono strettamente correlati. È solo necessario tradurre questi termini in inglese per rendersene conto, poiché la rosolia è conosciuta nelle regioni di lingua inglese come morbillo tedesco o morbillo di tre giorni, mentre il morbillo è chiamato semplicemente morbillo. Sebbene vengano usate parole simili per loro, non sono la stessa cosa.

La rosolia è un virus infettivo causato dal virus della rosolia . Questo microrganismo si trova a livello filogenetico nel genere Rubivirus e nella famiglia Matonaviridae, distinguendosi da molti altri virus per la sua singola catena di RNA circondata da una membrana proteica. Il suo genoma è semplice e contiene 9762 nucleotidi.

Anche il morbillo è un virus infettivo, ma il suo agente causale è molto diverso. Sebbene il morbillivirus del morbillo (MeV) sia anche un agente virale a RNA a singolo filamento, va notato che appartiene al genere Morbillivirus e alla famiglia Paramyxoviridae. Come puoi vedere, non è direttamente correlato alla causa della rosolia.

Nonostante le differenze in termini di tassonomia e genoma, va notato che il meccanismo patogeno dei virus è simile in quasi tutti i casi. Questi agenti biologici mancano di cellule (e quindi di organelli), quindi non possono replicarsi autonomamente. Pertanto, entrano nelle cellule dell’ospite e “dirottano” il suo macchinario per creare copie del suo RNA.

2. Rosolia e morbillo: diversi meccanismi di trasmissione

Per continuare ad esplorare le differenze tra rosolia e morbillo, è necessario introdurre il termine ritmo riproduttivo di base o R0. Questo concetto è definito come “il numero medio di nuovi casi generati da un dato paziente durante un periodo infettivo, cioè da quando l’agente patogeno è contratto fino a quando non è guarito o muore”.

Il metodo di stima di questo valore è complesso, in quanto dipende dal contesto (la campagna non è la stessa della città), il tempo di incubazione, il periodo sintomatico e la trasmissibilità del microrganismo stesso. In ogni caso, come regola generale, ci si aspetta che un agente patogeno con un R0 inferiore a 1 finisca per scomparire nel tempo, poiché non si diffonde abbastanza rapidamente.

Il ritmo riproduttivo di base o R0 per la rosolia è compreso tra 3,4 e 7,8, sebbene sia variabile. Ciò significa che una persona infetta dal virus infetta in media 5-7 persone prima di guarire. Questo valore è molto alto, soprattutto se si tiene conto che l’R0 di malattie molto più comuni (come l’influenza) varia tra 1 e 3.

Il ritmo riproduttivo di base del morbillo è molto più eclatante, compreso tra 12 e 18. Questo lo rende una delle malattie più infettive al mondo, superando anche i virus intestinali che si trasmettono molto facilmente (R0 = 17). In altre parole, fino a 9 persone su 10 esposte a un paziente infetto si infettano.

La rosolia è trasmessa da goccioline respiratorie, mentre il morbillo è trasmesso per via aerea (termine più generale). Anche se può sembrare aneddotica, questa differenza è vitale: le goccioline sono più grandi e si depositano più facilmente, mentre gli aerosol delle vie aeree rimangono in sospensione più a lungo.

3. Diversi dati epidemiologici

Un’altra delle differenze centrali tra rosolia e morbillo risiede nei loro dati epidemiologici. Come puoi immaginare, la disparità tra la trasmissibilità di entrambe le patologie modula notevolmente il loro periodo di insorgenza e il loro impatto socioeconomico. Iniziamo questa sezione dicendo che il morbillo continua ad essere una delle principali cause di morte prevenibili con la vaccinazione.

Prima della vaccinazione globale, il picco infettivo della rosolia era compreso tra i 5 ei 9 anni, come indicato dall’Associazione dei medici sanitari stranieri (AMSE). In ogni caso, nei paesi ad alto reddito (come la Spagna) l’incidenza è passata da 160.000 casi all’anno negli anni ’80 a meno di 10 dal 2012.

Secondo il portale medico Elsevier, la situazione del morbillo è simile. Nello stesso paese citato, la sua incidenza si è ridotta negli ultimi anni dell’87%. Ciò significa che diversi decenni fa si contavano circa 145 casi per milione di abitanti, mentre oggi questa cifra è di 19. Anche i decessi causati dalla malattia sono diminuiti dell’84%.

A causa della sua maggiore pericolosità e velocità di trasmissione, il morbillo viene monitorato in modo molto più rigoroso rispetto alla rosolia. L’obiettivo finale è porre fine a entrambe le malattie e immunizzare l’intera popolazione attraverso i vaccini, ma il morbillo è qualcosa di più serio a livello epidemiologico e ogni focolaio è strettamente monitorato.

4. La rosolia ha un tempo di incubazione più lungo del morbillo

Abbiamo già esplorato l’eziologia, la trasmissibilità e l’epidemiologia di entrambe le malattie. È tempo di entrare nel terreno sintomatico, poiché sono i parametri fisiologici che consentono di differenziare le due condizioni ad occhio nudo. Iniziamo esplorando il tempo di incubazione.

Come indicato dalla Clinica Universitaria della Navarra (CUN), il tempo di incubazione per la rosolia è di 2-3 settimane. Ciò significa che il paziente non inizierà a notare sintomi lievi fino a 14-21 giorni dopo l’esposizione all’agente patogeno. Dopo questa fase inizia il periodo prodromico, che vedremo in seguito.

Il tempo di incubazione per il morbillo è notevolmente più breve, poiché la media dall’esposizione al patogeno ai primi sintomi è di 10-14 giorni. In altre parole, questa fase può essere estesa a 1-2 settimane, ma non di più. Se il paziente impiega 21 giorni per mostrare il quadro clinico, sicuramente si tratta di rosolia.

5. Diversi meccanismi patologici

Un’altra delle differenze di base tra rosolia e morbillo risiede nella loro fisiopatologia. Esploriamo brevemente cosa fa ogni virus quando entra nell’uomo.

Quando la rosolia entra nel tessuto nasofaringeo dell’ospite, infetta le cellule sensibili attraverso l’endocitosi mediata dal recettore. Una volta integrato, il virus si replica nelle cellule nasofaringee e si diffonde al tessuto linfoide nella gola e nelle strutture adiacenti. Successivamente, entra nel flusso sanguigno (via ematogena) e infetta vari organi 5-7 giorni dopo essere entrato nell’ospite.

Il meccanismo fisiopatologico del morbillo è simile, ma presenta alcune disparità. Entra anche nell’ospite attraverso il tratto nasofaringeo, ma in questo caso invade i linfociti, i macrofagi e le cellule dendritiche del tessuto alveolare. Successivamente, si espande nel tessuto linfoide adiacente e passa nel sangue per infettare vari organi.

Sebbene entrambi i meccanismi sembrino uguali, c’è una distinzione essenziale. Poiché il morbillo inizialmente infetta i linfociti, provoca una certa immunosoppressione nell’ospite. Durante un periodo da 4 a 6 settimane, i pazienti infetti dal virus del morbillo sono più suscettibili alle infezioni secondarie, il che non è il caso della rosolia.

6. I sintomi iniziali del morbillo sono più evidenti

Una volta passata la fase di incubazione di entrambe le malattie, inizia una fase prodromica o catarrale lieve. In entrambe le malattie questo periodo può essere confuso con l’influenza, ma il morbillo è senza dubbio più “scandaloso” a livello sintomatico. Presentiamo le caratteristiche della fase iniziale di entrambe le condizioni nel seguente elenco:

1. Periodo prodromico della rosolia: si presenta con lievi sintomi catarrali, come febbricola, linfonodi ingrossati (alla base del cranio, dietro il collo e dietro le orecchie), naso che cola e mal di testa. Dura da 1 a 7 giorni.
2. Periodo prodromico del morbillo: come abbiamo detto, i sintomi in questa condizione sono molto più evidenti. Compaiono febbre alta, malessere, sintomi catarrali, tosse secca irritante, naso che cola e mal di gola. Dura circa 4 giorni.

Una delle differenze più evidenti a livello sintomatico tra rosolia e morbillo nella fase prodromica è l’intensità della febbre. Nella rosolia la temperatura corporea non supera i 38,9°C, mentre nel morbillo può raggiungere i 40°C. Come puoi immaginare, questo fa sì che il paziente si senta peggio in una scatola di morbillo.

Un’altra distinzione essenziale su questo fronte sono i linfonodi ingrossati nel collo e nella testa. Nella rosolia questo sintomo è sempre presente nella fase iniziale dopo l’incubazione, mentre nel morbillo non è un segno differenziale.

7. Macchie Koplik: presenza o assenza?

Un’altra differenza tra rosolia e morbillo si basa sulla presenza o assenza delle macchie di Koplik . Come indicato dalla National Library of Medicine degli Stati Uniti, queste formazioni si verificano solo nel morbillo e sono costituite da piccoli brufoli bianchi che compaiono sulla superficie interna delle guance del paziente.

Le macchie di Koplik hanno il centro bianco e sono molto piccole, ma sono ben differenziate dal contrasto rossastro del tessuto orale. Appaiono appena prima dell’inizio dell’eruzione cutanea e non compaiono in nessun momento nell’immagine della rosolia. Se il medico osserva questi fenomeni superficiali nella bocca del paziente, diagnosticherà il morbillo in tutti i casi.

8. Le eruzioni cutanee sono diverse in ogni malattia

Dopo la fase prodromica, in entrambe le malattie compare un periodo di eruzione cutanea, caratterizzato dalla comparsa di lesioni in tutto il corpo. Secondo la rivista medica Pediatría Integral, il tipo di eruzione cutanea è diverso in ciascuna delle patologie che ci riguardano qui. Li approfondiamo brevemente nel seguente elenco:

• Eruzione cutanea da rosolia: si tratta di lesioni rosa non confluenti caratterizzate dalla presenza di macule e papule. Inizia nella testa e si distribuisce nel corso dei giorni al resto del corpo. Le lesioni epidermiche sono simili al morbillo (ma meno gravi) e questa fase dura solitamente circa 3 giorni.
• Eruzione cutanea di morbillo: è un’eruzione cutanea del vino rosso che converge. Appare prima dietro le orecchie e si espande al resto del viso, per poi occupare il tronco e le estremità, comprese le piante dei piedi e i palmi. La febbre nella fase prodromica peggiora e si manifestano solitamente un malessere generale e sporadiche anoressie. Dura circa 5 giorni.

Sebbene non sia facile distinguere tra le due eruzioni cutanee se non sei un medico, questa differenza può essere riassunta nel fatto che l’eruzione del morbillo è più grave ed evidente. Inoltre, di solito è accompagnato da altri segni clinici sistemici più pronunciati rispetto al caso della rosolia.

9. Morbillo e rosoli: previsioni diverse

La rosolia è considerata un’infezione lieve e le sue complicanze sono poche. Nelle donne, questa malattia è talvolta associata all’artrite delle dita in età adulta, ma di solito si risolve da sola. Come indicato dalla Mayo Clinic, non si prevede che compaiano gravi effetti collaterali dopo aver contratto il virus che causa la rosolia.

Al contrario, le complicazioni dopo aver contratto il virus del morbillo sono relativamente comuni. Tra questi, segnaliamo quanto segue:

• Infezione all’orecchio: come abbiamo detto, il morbillo provoca una temporanea immunosoppressione che favorisce la comparsa di alcune malattie. L’otite media si verifica fino al 7% dei pazienti.
• Bronchite e polmonite: anche l’infiammazione dei bronchi e l’infezione delle vie respiratorie sono comuni nei casi gravi di morbillo.
• Encefalite: compare in 1 paziente ogni 1000. Questo termine si riferisce a un’infiammazione del cervello che può essere fatale.

A causa delle complicazioni che provoca, il morbillo è considerato una malattia molto più grave della rosolia. Si stima che 1 decesso ogni 1000 casi nei malati di morbillo, ma il tasso di mortalità può raggiungere fino al 10% nei paesi a basso reddito dove la malattia è endemica.

10. Diversi trattamenti

Né la rosolia né il morbillo hanno una cura definitiva, poiché sono malattie virali che solo il sistema immunitario del paziente può combattere. Tuttavia, ci sono alcune differenze tra le condizioni su questo fronte.

La rosolia di solito non richiede alcun tipo di approccio farmacologico, poiché si presenta con sintomi lievi. Nel caso in cui il gonfiore dei linfonodi sia molto fastidioso, possono essere prescritti farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Lo stesso trattamento si applica quando la rosolia è accompagnata da sporadici quadri artritici negli adulti.

Nel morbillo viene concepito un trattamento di supporto, poiché i segni clinici sono molto più fastidiosi e pericolosi. L’uso di riduttori di febbre (come paracetamolo o ibuprofene) è solitamente necessario per ridurre i sintomi della febbre alta nel periodo prodromico ed esantematico. Inoltre, a volte sono necessari antibiotici per alleviare le infezioni secondarie derivanti dalla condizione.

L’importanza della vaccinazione per rosolia e morbillo

Questa volta vi abbiamo presentato le principali differenze tra morbillo e rosolia, ma vogliamo colmare il divario con un messaggio leggermente diverso. Entrambe le malattie hanno ridotto la loro incidenza di oltre l’80% nei paesi ad alto reddito grazie a un processo sempre più messo in discussione in alcuni settori: la vaccinazione.

Esistono 2 tipi di vaccini che proteggono equamente i bambini da morbillo e rosolia (MMR e MMRV) che salvano migliaia di vite ogni anno. Grazie al controllo di queste malattie, è evidente che i vaccini sono un bene necessario per la società e una necessità, soprattutto per proteggere le persone più vulnerabili.