Syndrome de l'intestin paresseux

Le syndrome de l'intestin paresseux fait référence à des épisodes de digestion lente. Quelles sont les causes et les moyens de le traiter?

Relu et approuvé par el médico Diego Pereira.

Écrit par Josberth Johan Benitez Colmenares

Dernière mise à jour : 28 juin, 2023

Le syndrome de l’intestin paresseux, parfois appelé intestin lent ou constipation fonctionnelle à transit lent, est le nom donné à une série de symptômes similaires à la constipation, mais avec moins d’intensité et de régularité. Parfois, c’est une conséquence de l’utilisation massive de laxatifs, même si l’alimentation, les habitudes de vie et la morphologie intestinale peuvent être à l’origine des épisodes.

En général, l’utilisation du terme est faite pour désigner une digestion lente. Une digestion lente est plus un symptôme d’une condition qu’une condition elle-même. Par conséquent, le syndrome de l’intestin paresseux n’est pas un diagnostic formel. Avec ce dernier comme avertissement, nous procédons à l’explication des caractéristiques qui entourent cette condition.

Symptômes du syndrome de l’intestin paresseux

Comme nous l’avons déjà vu, le terme syndrome de l’intestin paresseux est utilisé pour désigner des épisodes caractérisés par une digestion lente. Comme il ne s’agit pas d’une expérience unique, chaque personne présente des symptômes différents. Les plus courantes sont les suivantes :

• Selles très peu fréquentes (pas plus de trois fois par semaine).
• Distension abdominale.
• Douleur lors de l’évacuation.
• Nausée et vomissements.
• Fatigue.
• Fièvre.
• Bruits intestinaux (borborygmes).

Bien que la condition puisse se manifester dans des états chroniques, la vérité est que la plupart du temps, elle se développe avec une intensité légère ou modérée. Elle n’interfère généralement pas avec le bien-être de la personne au point de compromettre sa vie quotidienne, bien qu’elle puisse provoquer de l’angoisse. En plus de cela, de nombreuses personnes peuvent forcer l’évacuation, ce qui les expose à des hémorroïdes manifestes et à des déchirures de la paroi intestinale.

Quelles sont les causes du syndrome de l’intestin paresseux?

Une digestion lente est le symptôme d’un problème sous-jacent, pas une condition réelle. Il y a beaucoup de choses qui peuvent le déclencher, la plupart du temps de nature bénigne et liées aux habitudes de vie. Nous vous laissons avec une sélection d’explications possibles.

Utilisation inappropriée de laxatifs

L’utilisation à long terme de laxatifs est considérée comme une cause fréquente de diarrhée et de constipation. En plus de cela, et comme les experts l’ont découvert, cette condition est également liée à des modifications électrolytiques et acido-basiques qui peuvent affecter les systèmes rénal et cardiovasculaire. Ce qui peut mettre la vie en danger. L’utilisation inappropriée est répandue dans les groupes suivants :

• Les personnes souffrant de troubles du comportement alimentaire (anorexie ou boulimie nerveuse).
• Les personnes d’âge moyen ou âgées qui souffrent de constipation (et qui prolongent leur utilisation au-delà des suggestions sur la notice).
• De même, les athlètes qui pratiquent un sport avec des limites de poids établies (comme la boxe).
• Les personnes qui, pour une raison ou une autre, font appel à l’utilisation de laxatifs en raison de leurs avantages supposés.

Les quatre laxatifs les plus courants disponibles sur le marché aujourd’hui sont les agents stimulants, les produits salins et osmotiques, les agents gonflants et les surfactants. Les premiers sont les plus utilisés, en principe en raison de leur rapidité d’action.

Syndrome du côlon irritable

L’effort pour évacuer, la sensation d’évacuation incomplète, l’expulsion de mucus, les ballonnements, la distension abdominale et les crampes d’estomac sont quelques-uns des symptômes du syndrome du côlon irritable. Comme le soulignent les experts, le syndrome chevauche parfois les symptômes de la constipation fonctionnelle, bien qu’en théorie ce soient des conditions différentes. La cause de la digestion lente peut être trouvée dans cette condition.

Syndrome de défécation obstruée

Les spécialistes utilisent le terme syndrome de défécation obstruée pour désigner les épisodes de constipation caractérisés par des selles fragmentées, une sensation d’évacuation incomplète, le besoin de forcer lors de la défécation, le ténesme, la lourdeur pelvienne et l’auto-doigtage (chez la femme). On l’appelle aussi syndrome de l’iceberg. Car les complications les plus fréquentes sont la rectocèle et le prolapsus de la muqueuse interne du rectum.

Prise de certains médicaments

Il est prouvé que jusqu’à 34 % des personnes âgées souffrant de digestion lente l’ont développé à la suite de la prise de médicaments. La fréquence à laquelle certains médicaments sont ingérés et leur nombre est un facteur de risque de cette complication. Les suppléments de calcium, les vitamines et les inhibiteurs de l’ECA (enzyme de conversion de l’angiotensine) sont les plus sujets à cet effet indésirable.

La liste réelle des causes pouvant être à l’origine d’un transit intestinal lent est beaucoup plus longue. Nous passons en revue une sélection d’autres catalyseurs :

• Les hémorroïdes.
• Dysfonctionnement du plancher pelvien.
• Dommages aux muscles anaux.
• Dommages aux nerfs du tube digestif.
• Maladie thyroïdienne.
• Blocages physiques dans le tube digestif.
• La maladie de Hirschsprung.
• La maladie de Crohn.

Les habitudes alimentaires et le mode de vie peuvent aussi expliquer une grande partie des épisodes. Ne pas boire beaucoup de liquides et manger peu de fibres peut ralentir le transit digestif. Mode de vie sédentaire, obésité, stress, vieillissement, grossesse et autres aussi. Les causes sont très variées, car comme nous l’avons mentionné, il s’agit d’un symptôme et non d’une condition spécifique.

Traitement du syndrome de l’intestin paresseux

Heureusement, la plupart du temps, le syndrome de l’intestin paresseux est dû à des déclencheurs bénins. Les modifications du mode de vie et des habitudes alimentaires sont considérées comme la principale ligne d’action. Sur cette base, les recommandations suivantes sont suggérées :

• Augmenter la consommation d’eau à au moins 2 litres par jour.
• Inclure des aliments avec une bonne source de fibres.
• Limiter la consommation de produits laitiers, ultra-transformés, très gras, épicés ou très conservés.
• Réduire la consommation de café.
• Inclure les probiotiques dans l’alimentation.
• Faire plus d’activité physique.
• Réduire les épisodes stressants grâce à des pratiques ou des techniques de relaxation.

Parallèlement à cela, une série de thérapies visant à un meilleur contrôle du processus intestinal peut être mise en œuvre. Par exemple, l’entraînement intestinal est connu pour être très efficace pour les personnes dans cette situation. De même, il existe des preuves que la stimulation électrique interférentielle offre des avantages positifs chez les patients souffrant de troubles de la motilité intestinale.

Bien entendu, la manière d’aborder le problème se limite à ses causes. Nous vous recommandons de mettre en pratique les conseils ci-dessus et, si après une ou deux semaines le problème persiste, faites appel à un professionnel. Il trouvera les causes du syndrome de l’intestin paresseux et définira un plan d’action.