Qu'est-ce que la fluorose dentaire ? Symptômes et traitement

La fluorose dentaire est due à une exposition excessive au fluor pendant l’enfance. Quels sont les symptômes et les traitements?

Rédigé et vérifié par la odontóloga Vanesa Evangelina Buffa.

Dernière mise à jour : 06 décembre, 2023

La fluorose dentaire est une affection qui touche la structure et l’apparence de l’émail des dents. Cela se produit en raison d’une exposition excessive au fluorure lors du développement des dents.

Les conséquences esthétiques qui caractérisent cette pathologie sont généralement préoccupantes pour certaines personnes qui en souffrent. Pour cette raison, il existe des traitements utilisés pour améliorer l’apparence des pièces fluorées.

Bien que le fluor soit un allié de taille pour protéger les dents contre les caries, son utilisation excessive à certains âges peut entraîner la fluorose. Dans cet article, nous explorerons en détail tout ce que vous devez savoir sur cette altération de l’émail dentaire.

Qu’est-ce que la fluorose dentaire ?

Selon un article paru dans Biological Trace Element Research, la fluorose dentaire est un trouble du développement provoqué par une interaction avec des niveaux supra optimaux de fluorure au cours de la petite enfance. Une exposition excessive au fluorure pendant la maturation de l’émail entraîne des altérations de la minéralisation et une augmentation de la porosité.

Les altérations varient entre de fines lignes blanches horizontales, des opacités, des décolorations, des taches et même des fossettes de différentes tailles. La gravité et l’étendue des dommages sont corrélées à la quantité et à la durée de l’exposition au fluorure.

Bien que ce ne soit pas le plus courant, dans les cas graves, les affections dentaires peuvent s’accompagner d’une fluorose squelettique. Les recherches indiquent que dans ces cas, il peut y avoir des lésions osseuses et des affections des systèmes nerveux, cardiovasculaire et endocrinien.

Le fluorure est un minéral naturel présent dans l’eau potable, certains aliments et les produits de soins dentaires tels que les dentifrices et les bains de bouche. Consommé en quantité adéquate, cet élément est bénéfique pour la santé bucco-dentaire, car il renforce les dents et prévient les caries. Cependant, un apport excessif lors du développement des dents altère la structure de l’émail.

Selon les statistiques, la prévalence mondiale de la fluorose dentaire est en augmentation. Selon les estimations, aux États-Unis, 23 % de la population totale souffre de cette altération. Ce chiffre s’élève à 41 % dans la population adolescente.

Causes de la fluorose dentaire

Comme nous l’avons déjà mentionné, l’origine de la fluorose dentaire est une exposition prolongée à des quantités exagérées de fluorure au cours des étapes de formation des dents. L’altération de la structure de l’émail se produit lors du développement des dents à l’intérieur de l’os, avant leur apparition dans la bouche. Selon l’American Academy of Pediatrics, c’est avant l’âge de 8 ans. Bien que cela puisse varier selon les enfants.

Il existe plusieurs situations qui peuvent amener les enfants à consommer ce minéral en excès lors du développement de leurs dents :

• Boire régulièrement de l’eau avec des concentrations élevées de fluorure, supérieures à 1,5 parties par million (ppm). Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de rechercher d’autres sources d’eau lorsque les niveaux de fluorure naturel dépassent 2 ppm.
• Prendre des fournitures de fluor lorsqu’elles ne sont pas nécessaires ou en quantités supérieures à celles prescrites.
• Utilisation inappropriée de produits dentaires contenant du fluor, tels que les dentifrices et les bains de bouche. Avaler ou utiliser trop de dentifrice sont des pratiques qui peuvent provoquer ces défauts de l’émail.

Quels sont les symptômes de la fluorose dentaire ?

Les manifestations de la fluorose dentaire varient en fonction de la gravité de la maladie. Selon la littérature, voici les différents types de fluorose et les symptômes qui caractérisent chaque cas :

• Discutable : le vernis présente de légers changements de translucidité, allant de quelques taches blanches ou points épars.
• Très doux : on observe de petites zones dispersées, opaques et blanches qui occupent moins de 25 % de la surface de la dent.
• Léger : les dents présentent des taches blanches éparses ou de fines lignes ressemblant à de la craie qui occupent moins de 50 % de la dent.
• Modéré : caractérisé par la présence de taches blanches ou brunes qui affectent plus de 50 % de l’émail des dents.
• Sévère : on observe de grosses taches blanches, jaunes ou brunes qui occupent la majeure partie de la dent. De plus, des piqûres ou des rugosités peuvent être observées dans l’émail. Ces altérations augmentent le risque de souffrir de caries ou de sensibilité dentaire.

La principale conséquence de la fluorose est donc l’altération esthétique qu’elle provoque. Quoi qu’il en soit, dans les cas les plus graves, la prédisposition aux caries et à la sensibilité augmente également.

Qu’est-ce que la fluorose endémique ?

Comme indiqué dans Endemic Disease in China, la fluorose endémique affecte les personnes qui vivent dans une région où les niveaux de fluorure sont élevés dans l’eau potable. Ainsi que dans les zones où ce minéral est présent dans les aliments ou dans l’air. Des pays comme la Chine et l’Inde connaissent les cas les plus graves de ce type de fluorose.

Comme nous l’avons vu précédemment, les concentrations de fluorure dans l’eau potable supérieures à 1,5 mg/L augmentent le risque de cette maladie. Des quantités plus élevées augmentent les risques de fluorose squelettique. Compte tenu de l’interaction constante avec le minéral à laquelle sont exposées les personnes vivant dans des zones endémiques, les conséquences sur leur santé sont plus importantes.

Selon un article publié dans le Journal of Cellular and Molecular Medicine, l’ingestion de quantités excessives de fluorure peut endommager divers systèmes ou organes du corps. Les principales manifestations cliniques sont la fluorose dentaire, la fluorose squelettique et d’autres symptômes dans les tissus non squelettiques provoqués par une accumulation excessive de fluorure.

Au niveau buccal, la fluorose endémique provoque des taches plus prononcées sur les dents, des zones d’érosion de l’émail et, dans les cas graves, des problèmes de structure et de résistance des dents. Dans le cas des os, la fluorose squelettique comprend des symptômes tels que raideur et douleur dans les articulations, altération de la structure osseuse et calcification des ligaments.

D’autres conditions associées à un apport excessif de fluorure comprennent la paralysie, les complications respiratoires, l’hypotension artérielle, la perte de poids, l’anorexie, l’anémie et la cachexie.

Traitement de la fluorose dentaire

La fluorose dentaire est une situation irréversible, puisque les dommages causés à l’émail des dents ne peuvent être complètement éliminés. Il existe cependant des traitements qui améliorent l’aspect esthétique des dents affectées.

Il est important de noter que la fluorose dentaire ne s’aggrave pas avec le temps et n’entraîne généralement pas de complications graves en matière de santé bucco-dentaire. Dans tous les cas, les cas graves nécessitent une attention particulière pour éviter le développement de caries.

Pour réduire la visibilité des taches et obtenir un sourire plus esthétique, vous pouvez choisir l’un des soins suivants :

• Blanchiment des dents : utilisé pour améliorer l’apparence des dents en cas de fluorose légère.
• Facettes : ce sont de fines feuilles de matériaux esthétiques qui recouvrent les imperfections de l’émail.
• Couronnes : après préparation de la dent, celle-ci est recouverte de coiffes qui améliorent son aspect.

Le rôle des parents dans la prévention de la fluorose

La fluorose dentaire apparaissant au moment de la formation des dents, il est essentiel que les parents contrôlent la consommation de fluorure de leurs enfants. D’une part, il est nécessaire que les enfants incorporent ce minéral pour éviter les caries et, d’autre part, il est impératif de veiller à ce qu’il n’y ait pas d’exposition excessive.

Voici quelques mesures à prendre en compte pour éviter les excès de fluor pendant l’enfance :

• Se renseigner sur les concentrations de fluorure de l’eau que vous consommez régulièrement et, le cas échéant, changez de source si les niveaux dépassent 1,5 ppm.
• Ne pas administrer de suppléments de fluorure en gouttes ou en pilules, sauf indication contraire du dentiste.
• Garder tous les produits contenant du fluor, comme le dentifrice et le rince-bouche, hors de portée des enfants.
• Utiliser un dentifrice fluoré pour les enfants et dosez la quantité recommandée en fonction de l’âge de l’enfant.
• Apprendre et encourager l’enfant à recracher le dentifrice après le brossage au lieu de l’avaler.

Aller chez le dentiste

La fluorose dentaire est une altération de l’émail des dents due à une exposition excessive au fluor pendant l’enfance. Bien qu’il s’agisse d’un défaut irréversible, il existe des procédures permettant d’améliorer l’apparence des pièces affectées.

Enfin, si vous constatez que vos dents sont tachées, si vous soupçonnez que vous souffrez de fluorose ou si vous avez des doutes sur l’utilisation du fluor, n’hésitez pas à consulter votre dentiste. Ce professionnel pourra confirmer le diagnostic, recommander le traitement approprié ou vous donner des lignes directrices pour prévenir ce problème.