Que sont les pétéchies et quelles sont les causes?
La peau est généralement le reflet de l’état de santé général. En ce sens, les changements de couleur de la peau, ainsi que la présence de vésicules, de cloques, de croûtes ou de pétéchies peuvent indiquer que quelque chose ne va pas avec le corps. Voulez-vous savoir ce que sont les pétéchies et pourquoi apparaissent-elles ?
Les pétéchies sont généralement un symptôme dont l’intensité varie en fonction de la cause sous-jacente. En général, elles font partie du groupe des maladies exanthématiques courantes pendant l’enfance. De même, l’apparition de ces lésions chez l’adulte peut être associée à la consommation de certains médicaments ou à la présence de pathologies systémiques à risque.
Que sont les pétéchies ?
Les pétéchies sont de petites taches rouges localisées qui apparaissent sur la peau à la suite d’un saignement. Ces lésions varient en taille de 1 à 2 millimètres et ressemblent parfois à une tête d’épingle. En revanche, le ton peut être rouge vif, bordeaux, violet ou marron, selon l’étiologie et le moment de l’évolution.
Les lésions sont généralement localisées en petits groupes ou peuvent être réparties le long du visage, du thorax, des bras et des jambes. Ces petits saignements cutanés ne sont généralement pas surélevés et plats au toucher. De plus, ils se caractérisent par ne pas disparaître sous pression directe.
Quelles sont les causes des pétéchies?
Les vaisseaux sanguins ou capillaires de petit calibre sont chargés de nourrir les différentes couches de la peau, ainsi que de favoriser le contrôle de la température corporelle. Les pétéchies sont le résultat de la rupture ou de la blessure des capillaires, avec pour conséquence une fuite de sang sous la surface de la peau.
Par ailleurs, les causes des pétéchies peuvent aller d’affections à faible risque à des affections graves mettant la vie en danger. Parmi les principales causes de ces lésions cutanées, les suivantes se distinguent.
Effort excessif
Les activités qui imposent un effort excessif et prolongé sur le corps peuvent favoriser l’apparition de pétéchies. Elles se développent généralement après une augmentation de la pression interne due à la poussée et à l’effort.
En ce sens, leur apparition est fréquente lors d’épisodes de toux intense, de vomissements continus, d’urgence rectale, d’haltérophilie et lors d’un accouchement vaginal.
Dégénérescence cutanée liée à l’âge
Les personnes âgées peuvent avoir diverses taches de vieillesse ou pétéchies sur la peau du visage et du cou. Elles sont généralement le résultat d’une fragilité accrue des capillaires et de la dégénérescence progressive du tissu conjonctif du derme. De plus, ces taches rouges sur la peau sont stimulées par l’exposition chronique au soleil et la consommation de médicaments.
Coups de soleil et piqûres d’insectes
Les coups de soleil sont fréquents chez les personnes à la peau claire. Ces blessures sont le résultat d’une exposition continue et excessive aux rayons du soleil. De plus, elles se caractérisent par des zones de peau rougie et sensibles au toucher.
De même, des études affirment que la déficience du métabolisme des porphyrines chez l’enfant conditionne l’apparition de pétéchies sur le visage dues à l’exposition au soleil. D’autre part, les piqûres d’insectes peuvent provoquer une inflammation et une rupture des petits vaisseaux sanguins de la peau.
Médicaments, causes des pétéchies
Certains médicaments peuvent provoquer des altérations hématologiques comme effet indésirable. Des études révèlent que la dépression de la moelle osseuse et la destruction d’un grand nombre de plaquettes circulantes entraînent une fragilité capillaire et des saignements.
Parmi les médicaments liés à l’apparition des pétéchies figurent les suivants :
- Pénicilline.
- Quinine.
- Phénytoïne.
- Sulfamides.
- Quinidine.
- Furosémide.
- Linézolide.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Maladies infectieuses
La plupart des maladies infectieuses d’origine virale chez l’enfant et le nouveau-né présentent des éruptions maculopapuleuses généralisées. La rougeole, la rubéole, la varicelle et la roséole font partie des éruptions cutanées les plus courantes. De plus, la mononucléose est également associée à l’apparition de pétéchies qui recouvrent les paumes et les plantes pendant 2 à 3 semaines.
D’autre part, la scarlatine causée par les streptocoques peut se manifester par de la fièvre et un gonflement de la langue accompagnés d’un grand nombre de taches qui tapissent la poitrine et les extrémités. De même, les pétéchies sont généralement des signes avant-coureurs de maladies hémorragiques fébriles, telles que la dengue et la fièvre jaune.
Méningococcémie
La méningococcémie est une maladie systémique causée par la bactérie Neisseria meningitidis. Cette maladie présente une méningite, une dissémination hématogène du méningocoque et une altération de l’intégrité des vaisseaux sanguins.
Les principaux symptômes de cette affection comprennent une raideur de la nuque, de la fièvre et des maux de tête, ainsi que la présence de pétéchies et d’ecchymoses sur les jambes et les pieds.
Carence en vitamines K et C, cause des pétéchies
La vitamine K est une molécule essentielle à la synthèse des facteurs de coagulation V, VII, IX et X. La diminution des taux de cette substance chez le nouveau-né est associée à un risque accru de maladie hémorragique. Certaines recherches suggèrent que la carence en vitamine K chez les nouveau-nés a une prévalence de 0,25 à 1,7%.
Les manifestations cliniques de cette maladie comprennent le méléna, les saignements rectaux, les ecchymoses, les pétéchies et les saignements du cordon ombilical. D’autre part, la carence en vitamine C favorise le développement du scorbut. Un trouble caractérisé par des saignements des gencives, des ecchymoses, de la fatigue et des microhémorragies cutanées.
Thrombocytopénie
La thrombocytopénie est la réduction significative de la numération plaquettaire. Les plaquettes sont les particules sanguines responsables de la formation de petits bouchons dans les lésions des vaisseaux sanguins pour arrêter le saignement. Pour cette raison, la diminution de ce groupe favorise les saignements et l’apparition de multiples pétéchies sur la peau.
L’aplasie médullaire, la cirrhose, la carence en vitamine B12 et certaines infections virales sont des causes fréquentes de thrombocytopénie. De même, le purpura thrombocytopénique est une maladie qui décrit la destruction des plaquettes par le système immunitaire lui-même.
Endocardite et septicémie
L’endocardite est une inflammation de la paroi interne du cœur qui s’accompagne souvent d’affections des valves cardiaques. Cette maladie est causée par des micro-organismes pathogènes qui pénètrent dans la circulation sanguine par le biais de cathéters ou de procédures dentaires. Les symptômes classiques comprennent des douleurs thoraciques, un essoufflement, de la fatigue et un gonflement des pieds.
Certaines personnes peuvent développer de petites pétéchies rouges ou violettes sur la peau et à l’intérieur de la bouche. En outre, les lésions de Janeway sont fréquentes dans les endocardites sévères. Ce sont des taches rouges qui apparaissent sur la plante des pieds et sur la paume des mains.
D’autre part, la septicémie est la réponse systémique à la présence d’un agent pathogène dans le sang. Cette entité s’accompagne généralement de fièvre ou d’hypothermie, d’une accélération du rythme cardiaque et d’une détresse respiratoire. Le développement de pétéchies, d’ecchymoses, de papules et de pustules rougeâtres est très fréquent dans les infections les plus sévères.
Leucémie
La leucémie est le terme qui décrit un groupe de maladies malignes des globules blancs. Des études affirment que la croissance anormale des leucocytes, avec l’invasion médullaire qui en résulte, est responsable de l’anémie et de la thrombocytopénie chez les personnes touchées. Cette altération compromet l’intégrité vasculaire et favorise l’apparition de pétéchies.
Vascularite
La vascularite est la maladie inflammatoire des parois des vaisseaux sanguins. Elle peut affecter les artères de moyen et gros calibre, ainsi que les capillaires et les veines. La réduction de la lumière vasculaire compromet le flux sanguin vers les organes et les tissus, favorisant leur dysfonctionnement.
Cette maladie peut affecter une partie du corps ou l’organisme entier sous la forme d’une vascularite systémique. Parfois, elle peut se présenter comme une vascularite cutanée, endommageant les vaisseaux sanguins qui irriguent la peau, sans blesser les organes internes. L’altération de la peau favorise l’apparition de multiples bleus violets et de pétéchies violacées sur les jambes.
Les pétéchies sont un symptôme à ne pas sous-estimer
Les pétéchies sont de petites taches rougeâtres ou violettes qui reflètent la dégradation ou la blessure des capillaires de la peau. Elles sont généralement associées à des affections bénignes dans la plupart des cas.
Enfin, elles sont également un signe d’alarme d’hémorragie active due à une altération de la structure vasculaire et à un manque de compensation plaquettaire. Pour cette raison, les professionnels recommandent une consultation médicale immédiate en présence de pétéchies sur la peau. Ce n’est qu’ainsi qu’un diagnostic précis peut être posé.
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