Maladie rénale chronique : causes, symptômes et traitement

La maladie rénale chronique est un trouble chronique, silencieux et progressif caractérisé par une perte de la fonction rénale.

Rédigé et vérifié par Mariel Alexandra Mendoza Delgado.

Dernière mise à jour : 29 juin, 2023

La maladie rénale chronique est un trouble progressif, chronique et silencieux secondaire à des altérations de la structure ou de la fonction rénale. Cette insuffisance rénale doit être persistante pendant une durée supérieure à 3 mois et se caractérise par une diminution progressive et généralement irréversible de la capacité de filtration glomérulaire du rein.

Ses causes sont multiples et les plus courantes sont le diabète sucré, l’hypertension artérielle et l’utilisation prolongée de certains médicaments. Tout facteur qui produit des lésions rénales structurelles ou fonctionnelles soutenues peut entraîner une diminution de sa fonction.

C’est pourquoi connaître ses facteurs associés et ses manifestations cliniques est essentiel pour le diagnostic, ainsi que pour prévenir la progression et améliorer le pronostic à long terme.

Causes de la maladie rénale chronique

L’insuffisance rénale chronique peut avoir diverses causes et est généralement liée à une combinaison de plusieurs facteurs.

Même ainsi, dans le monde, la cause la plus fréquente de maladie rénale chronique est secondaire au diabète sucré. Viennent ensuite l’hypertension artérielle (et les troubles vasculaires) ainsi que les maladies glomérulaires.

Dans une moindre mesure, elle est également causée par des troubles tubulo-interstitiels, des maladies immunitaires et une polykystose rénale. Lorsque la cause ne peut être déterminée et que la personne est hypertendue, elle est généralement attribuée à l’hypertension artérielle.

D’autres affections telles que l’obstruction urinaire chronique, les infections urinaires récurrentes, l’utilisation prolongée de certains médicaments (comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens) et certaines maladies héréditaires peuvent contribuer à son développement.

Effets du diabète sur le rein

Le diabète, de type 1 et de type 2, est la principale cause de maladie rénale chronique. Produit du fait que le taux élevé de sucre dans le sang produit des dommages structurels aux vaisseaux sanguins, affectant ceux qui font partie de la barrière de filtration rénale et entraîne une diminution de la fonction rénale.

L’hypertension artérielle provoque également des lésions rénales

Une pression artérielle élevée et soutenue provoque une augmentation excessive de la pression dans les vaisseaux sanguins du rein. Ce qui affecte les structures de la barrière de filtration glomérulaire et conduit à long terme à une maladie rénale chronique.

Symptômes de la maladie rénale chronique

La maladie rénale chronique est généralement asymptomatique à ses débuts et les symptômes se développent à mesure qu’elle progresse.

Les premiers symptômes sont généralement généraux et comprennent fatigue, faiblesse, perte d’appétit (et perte de poids secondaire à une diminution de l’apport), nausées, vomissements, gonflement des extrémités, difficultés de concentration, douleurs dorsales chroniques, maux de tête et modifications de la fréquence et du volume des miction. La fatigue et la faiblesse sont généralement les symptômes les plus fréquents et les plus évidents, car ils affectent la capacité à mener à bien les activités quotidiennes.

Lorsque la maladie progresse, des complications telles que l’anémie, l’hypertension artérielle et les maladies osseuses sont associées.

Effets de la diminution de la fonction rénale

Dans l’insuffisance rénale chronique, à mesure que l’altération de la filtration glomérulaire progresse, des modifications de la fréquence et du volume des mictions se produisent. En général, il y a une augmentation de la fréquence des mictions, surtout la nuit (nycturie), qui évolue vers une diminution de la production d’urine.

Au fur et à mesure que le rein perd sa capacité à éliminer les liquides en excès, une rétention d’eau se produit, entraînant un gonflement des extrémités et même du visage et de l’abdomen. L’augmentation de volume à l’intérieur des vaisseaux produit une augmentation de pression qui provoque ou aggrave l’hypertension artérielle.

La perte de la fonction rénale produit également une diminution de la production d’érythropoïétine par celle-ci. Cette hormone participe à la production de globules rouges, ce qui peut entraîner une diminution du taux d’hémoglobine dans le sang avec pour conséquence une anémie.

La production du métabolite actif de la vitamine D est également affectée. Ce qui compromet le métabolisme du calcium et peut entraîner des troubles osseux tels que l’ostéoporose ou une maladie osseuse rénale.

Diagnostic de la maladie rénale chronique

Pour le diagnostic d’insuffisance rénale chronique, la combinaison de critères cliniques, d’évaluation de la fonction rénale et d’observations dans des laboratoires complémentaires est requise.

Critères cliniques pour le diagnostic

Selon la National Kidney Foundation, la maladie rénale chronique est par définition la présence de modifications de la structure ou de la fonction rénale qui se produisent sur une période de plus de 3 mois. Il doit donc y avoir l’une des conditions continues suivantes pendant cette période :

• Diminution du débit de filtration glomérulaire en dessous de 60 ml/min/1,73 m2. L’élévation de la créatinine sérique est un indicateur indirect d’une diminution du taux de filtration glomérulaire. Mais il peut y avoir une détérioration de celle-ci avec des valeurs de créatinine dans la plage normale.
• Démonstration d’altérations structurelles ou fonctionnelles, bien que le taux de filtration glomérulaire soit normal. Il s’agit notamment des éléments suivants :
  • Albuminurie supérieure à 30 mg/jour.
  • Autres troubles du sédiment urinaire (tels que perte de sang dans les urines ou hématurie).
  • Troubles électrolytiques dus à des défauts tubulaires.
  • Affections rénales détectées par imagerie (par exemple, reins polykystiques, hydronéphrose ou rein en fer à cheval).
  • Greffe du rein.

De plus, la maladie rénale chronique peut être divisée en 5 stades, selon Fresenius Kidney Care, en fonction du degré de diminution du taux de filtration glomérulaire. Les stades de l’IRC vont du stade 1, avec une fonction rénale normale ou quasi normale, au stade 5, connu sous le nom d’insuffisance rénale chronique en phase terminale. Lorsque la fonction rénale est gravement altérée et qu’une dialyse ou une greffe de rein est nécessaire pour rester en vie.

Évaluations complémentaires

Les éléments suivants peuvent être utilisés dans l’évaluation de la fonction rénale :

• Mesure de la créatinine sérique : La créatinine est un déchet produit par les muscles et éliminé principalement par les reins. Des niveaux élevés de créatinine sérique suggèrent une diminution de la fonction rénale.
• Estimation du taux de filtration glomérulaire : Le taux de filtration rénale peut être mesuré indirectement avec la valeur de la créatinine sérique, l’âge, le sexe et la race à l’aide de formules. Le résultat est exprimé en millilitres par minute et permet de classer l’insuffisance rénale chronique en différents stades selon la sévérité du déclin de la fonction rénale.
• Analyse d’urine : avec dosage de protéine dans les urines (appelée protéinurie) qui est un indicateur de l’atteinte rénale et le principal indicateur de sa progression. La présence de sang dans les urines (hématurie) est également détectée.
• Études d’imagerie : principalement échographie rénale qui génère des images des reins par le biais d’ondes sonores. Ce qui permet d’évaluer la taille, la structure et la présence d’anomalies structurelles dans les reins. Dans les cas où des images plus détaillées sont nécessaires, la tomodensitométrie ou l’imagerie par résonance magnétique est utilisée.
• Biopsie rénale : utilisée uniquement dans des cas sélectifs où une évaluation approfondie de la maladie rénale est requise. Elle consiste à prélever un petit échantillon de tissu rénal pour une analyse histopathologique au microscope.

Traitement de la maladie rénale chronique

L’insuffisance rénale chronique est une maladie irréversible. Son traitement repose donc sur le contrôle des causes sous-jacentes, la prévention de la progression de la maladie et la gestion des complications.

La chose fondamentale pour la contrôler est de maintenir un contrôle adéquat de la pression artérielle et des niveaux de glucose chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle et de diabète. De plus, ces personnes peuvent bénéficier de médicaments tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine pour contrôler la protéinurie.

D’autre part, la consommation de sel et de liquides doit être limitée, l’exercice physique régulier doit être encouragé et l’anémie et les troubles du métabolisme osseux doivent être traités. Parfois, il peut être nécessaire d’utiliser des suppléments de fer et des hormones qui stimulent la production de globules rouges pour améliorer le taux d’hémoglobine dans le sang, ainsi qu’une supplémentation en vitamine D et en calcium.

Dans l’insuffisance rénale chronique terminale, il est nécessaire de recourir à une thérapie de remplacement rénal, qui comprend l’hémodialyse, la dialyse péritonéale ou la transplantation rénale. L’hémodialyse et la dialyse péritonéale filtrent et éliminent les déchets et les liquides en excès du rein, remplaçant la capacité du rein à filtrer les substances, tandis que la transplantation rénale restaure les fonctions rénales. La thérapie de remplacement rénal est généralement indiquée lorsque le débit de filtration glomérulaire est inférieur à 10 ml/min/1,73 m2.

La maladie rénale chronique nécessite beaucoup de soins médicaux

Enfin, il est important de noter que le diagnostic de maladie rénale chronique doit être posé par un médecin spécialiste qui évaluera les résultats des tests. Sur la base de l’histoire clinique, il déterminera le diagnostic précis et le traitement approprié.

De plus, sa prise en charge doit être multidisciplinaire et comprend le soutien de nutritionnistes, d’infirmières et d’autres professionnels de la santé, ainsi qu’un soutien familial. Il est important de suivre les instructions médicales et d’effectuer un suivi médical régulier pour évaluer l’évolution de la maladie.