¿Cómo afecta la celiaquía a la salud bucodental?
Con frecuencia la enfermedad celíaca se asocia con el desarrollo de problemas gastrointestinales. Aunque es verdad que muchos pacientes solo manifiestan este tipo de signos, en realidad este trastorno autoinmune también se caracteriza por síntomas en otras partes del cuerpo. Hoy exploramos la relación entre la celiaquía y la salud bucodental.
Celiaquía y salud bucodental: ¿cómo se relacionan?
Dada su baja prevalencia poblacional, y en parte debido a la incertidumbre de los pro
cesos que rodean a la enfermedad, aún no está del todo claro cuál es la relación entre le celiaquía y la salud bucodental.
Las hipótesis sugieren que inconvenientes durante la absorción del calcio y las consecuencias inmunitarias del trastorno pueden ser los causantes, aunque no existe un consenso general respecto a ello entre los especialistas.
Eso sí, la evidencia indica que las manifestaciones bucodentales pueden ser el único síntoma de la celiaquía. Cuando esto sucede, se presentan de manera recurrente y en estadios crónicos. Aunque es cierto que su prevalencia no distingue edad, las complicaciones de este tipo son más frecuentes en los niños.
No se sabe muy bien la razón, aunque el comportamiento alimenticio, el que su organismo aún se encuentre en etapa de desarrollo y que sus dientes permanentes no hayan aparecido todavía pueden ser los causantes.
Los episodios de este tipo son tan frecuentes a esta edad que el Celiac Disease Center de la Universidad de Chicago tiene a disposición un manual de advertencia para los dentistas.
Complicaciones bucodentales por la celiaquía
Las investigaciones han identificado varias manifestaciones orales relacionadas con la enfermedad celíaca. Como ya indicamos, estas son más frecuentes en la etapa infantil, aunque nada impide que los adultos las desarrollen (en especial si no se adhieren a una dieta libre de gluten). Las señaladas en este caso son las siguientes:
Estomatitis aftosa
La estomatitis aftosa, también conocida como afta bucal o úlcera en la boca, es una manifestación bucodental recurrente en la celiaquía. Aunque en general es común en la etapa infantil, cuando se presenta con mucha frecuencia pueden ser señal de que el paciente padece de enfermedad celíaca.
Múltiples estudios e investigaciones han dado cuenta de esta relación. Las aftas se caracterizan por ser llagas blancas que se desarrollan en las encías, lengua o parte interna de las mejillas o labios. No representa ningún peligro para el paciente, aunque por lo general molestan para hablar o comer con libertad. Su prevalencia suele ser de una a dos semanas.
Defectos en el esmalte
Una investigación publicada en Pakistan Journal of Medical Sciences en 2015 sugiere que hasta el 48 % de los jóvenes con celiaquía desarrollan defectos en el esmalte de sus dientes. Aunque es verdad que este problema es relativamente común durante la infancia, el grupo de control de pacientes sanos tuvo una prevalencia de solo 16 %.
Por tanto, es posible que los celíacos tengan hasta tres veces más probabilidades de manifestar una complicación con el esmalte dental en comparación con personas sin el trastorno. La hipoplasia del esmalte, por ejemplo, es uno de los inconvenientes más comunes.
Sequedad bucal
De nuevo nos encontramos frente a un síntoma benigno, pero que de igual modo puede resultar incómodo para los pacientes. Una publicación de Medicina Oral, Patología Oral, Cirugía Oral de noviembre de 2018 indica que, junto con los defectos del esmalte, la sequedad en la boca es el síntoma bucodental más común de la celiaquía.
Esta secuela de la enfermedad se puede producir de manera aislada o ser causada por un trastorno autoinmune desarrollado. En concreto, la sequedad bucal es un síntoma clásico del síndrome de Sjögren. Como ya hemos indicado en otros artículos sobre el tema, padecer de celiaquía aumenta las probabilidades de contraer otra afección autoinmune.
Caries
Aunque esta manifestación no escapa a la polémica, existen algunos indicios de que las caries son más frecuentes en celíacos que en pacientes sanos. En concreto, una investigación publicada en Human Antibodies en mayo de 2021 encontró que en un grupo de 120 niños con caries dental la prevalencia de la celiaquía fue de un 11,6 %.
Estos y otros resultados de estudios similares deben interpretarse con precaución, ya que las caries son un problema muy común durante la infancia. Aun así, los celíacos deben saber que pueden estar predispuestos a padecer de esta condición, y viceversa.
Otros problemas de la salud bucodental por la celiaquía
Los anteriores problemas de salud bucodentales por celiaquía son los más frecuentes que se pueden desarrollar. Por supuesto, existen muchos otros que, aunque menos comunes, igual están latentes en los pacientes diagnosticados. A continuación recogemos una selección dada por la American Dental Association (ADA):
- Retraso en la erupción dental.
- Queilitis angular.
- Decoloración de las piezas dentales.
- Glositis atrófica.
- Carcinoma de células escamosas en la orofaringue.
A propósito de esto último, la Celiac Disease Foundation alerta que quienes no se adhieren a una dieta estricta libre de gluten tienen mayores probabilidades de padecer cáncer de boca, faringe y esófago. Advierte, también, que los diagnosticados deben asegurarse que sus productos de higiene dental están libres de esta proteína. A saber, pastas dentales o enjuagues.
- Vitamina B12: muy frecuente en los celíacos, puede provocar pérdida ósea alrededor de las piezas y gingivitis hemorrágica.
- Hierro: se relaciona con estomatitis angular, lo que puede derivar también en llagas y labios secos.
- Vitamina D: puede causar adenoides agrandados, quienes a su vez comprometen la integridad de los dientes en el hueso alveolar.
- Vitamina C: motiva la formación irregular de la dentina. También encías sangrantes, cicatrización tardía en la boca y alteraciones de la pulpa dental.
- Zinc: sus deficiencias pueden hacer perder la sensibilidad en la lengua, el gusto y aumentar las probabilidades de sufrir enfermedades de la encías.
- Vitamina B6: se relaciona con ardor en la boca, en la lengua y enfermedad periodontal.
- Vitamina A: si sus niveles son muy bajos se puede generar hipoplasia del esmalte y deterioro durante la formación de las piezas.
Como ves, existen muchas formas en las que la enfermedad celíaca puede afectar tu salud bucodental. Por fortuna, para reducir la incidencia de estas y sus complicaciones solo tienes que hacer una cosa: evitar la ingesta de gluten.
Si eres celíaco asegurarte de adherirte a una dieta de este tipo. En caso de dudas, no temas consultar con un nutricionista para que te asesore en el proceso.
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