Así afecta el tabaco a los dientes
De acuerdo con la Organización Mundial de Salud (OMS), cada año mueren alrededor de 8 millones de personas en todo el mundo debido al tabaco. 7 millones de estas muertes se relacionan exclusivamente con su consumo. Fumar tiene un impacto en casi todas las partes del cuerpo, y como es natural también lo tiene en la salud bucal. Hoy repasamos la manera en la que el tabaco afecta a los dientes.
El tabaquismo se considera un problema de salud pública. No solo afecta al propio fumador, sino también a quienes lo rodean. En efecto, los fumadores pasivos también se exponen a los problemas asociados con el tabaco; tanto así que el máximo organismo de salud estima que 1,2 fumadores de segunda mano mueren cada año debido a esta interacción. Veamos cómo impacta el tabaco en los dientes.
7 efectos del tabaco en los dientes
Las campañas de las últimas décadas han promovido una mayor consciencia en relación con el daño del tabaco en la salud general. Aun así, millones de personas en todo el mundo fuman todos los días; en especial en países de ingresos bajos y medianos. Te enseñamos 7 efectos del tabaco en los dientes de acuerdo con los científicos.
1. Decoloración de las piezas dentales
Un estudio publicado en BMC Public Health en 2005 encontró una asociación positiva entre fumar y la decoloración de las piezas dentales. La decoloración leve de los dientes es relativamente común en las personas no fumadoras, pero los que se exponen al tabaco de manera recurrente desarrollan decoloraciones moderadas e intensas.
El impacto es tan notorio que los investigadores encontraron que hasta el 30 % de los fumadores encuestados demostraron inconformidad con el color de sus dientes. Esto tiene un impacto directo en la estética, también en la autoestima. Como consecuencia muchos se cohíben de mostrar los dientes en situaciones sociales, como por ejemplo sonreír frente a los demás.
2. Halitosis (mal aliento)
Un artículo publicado en 2022 en Toxicology Reports encontró que los fumadores manifiestan mayores episodios de halitosis en contraste con los no fumadores. De hecho, el tabaco es la segunda causa directa del mal aliento (la primera es la enfermedad periodontal). Muchos de los fumadores no se percatan de estos episodios, en parte porque la adaptabilidad a estos es relativamente rápida.
El mal aliento tiene un impacto directo en la manera de relacionarse con otras personas. Quienes padecen de mal aliento suelen minimizar su interacción con los demás, y el círculo cercano a él tiende a hacer lo propio. Como consecuencia pueden optar por el aislamiento y las actitudes retraídas. Esto tiene también un impacto directo en la autoestima.
3. Enfermedad periodontal
Se ha encontrado una relación positiva entre fumar y la enfermedad periodontal. El tabaco puede iniciar, extender y empeorar los cuadros de este tipo. La periodontitis, como también se le conoce, es una enfermedad crónica que con el tiempo suele destruir el hueso que soporta a los dientes. En sus estados iniciales no provoca síntomas, de manera que puede pasar desapercibida hasta que evoluciona a cuadros más graves.
4. Caries y pérdida de dientes
Un metaanálisis publicado en Tobacco Induced Diseases en 2019 encontró una correlación positiva entre el tabaco y las caries. Las caries son una enfermedad crónica que ocasiona la destrucción de los tejidos de los dientes.
Estas se generan como consecuencia de los ácidos producidos por las bacterias. Son la principal causa del dolor de los dientes y la pérdida de las piezas, de manera que fumar aumenta las probabilidades con respecto a población en general de desarrollarla.
5. Acumulación de placa y sarro en las piezas
También existe evidencia de que el tabaco es un factor de riesgo para la acumulación de placa y sarro en las piezas dentales. La placa es la acumulación de una película bacteriana que se adhiere a la superficie de los dientes. Su color es amarillento o marrón, y puede eliminarse con ayuda de una higiene bucal adecuada. Si no se hace esto último, y si se sigue fumando, puede derivar en sarro.
En efecto, el sarro es la continuación de la placa dental y se relaciona con diferentes complicaciones. El sarro puede destruir el esmalte, lo que puede derivar en episodios de sensibilidad dental. También puede potenciar los episodios de mal aliento, caries, pérdida de dientes y periodontitis. A menudo es una condición que se infravalora cuando se detecta desde casa.
6. Pérdida del hueso dentro de la mandíbula
La suma de las condiciones anteriores se traduce en una pérdida ósea en la mandíbula. La corrosión del hueso de la mandíbula provoca diversas complicaciones, como por ejemplo dificultad para hablar, dolores de cabeza, dolores faciales, dolor al masticar, problemas para comer e incluso malformación en el rostro. Sus consecuencias son funcionales, estéticas y psicológicas.
7. Cáncer oral
No podemos hacer una lista de cómo afecta el tabaco a los dientes sin hacer referencia al cáncer oral. La relación entre el cáncer oral y el tabaquismo no se discute en la actualidad, y la mayoría de los casos se corresponden con el carcinoma oral de células escamosas (OSCC, por sus siglas en inglés). El cáncer oral es el octavo tipo de cáncer que se cobra más vidas año tras año.
De acuerdo con estimaciones recientes, hasta el 30,5 % de las muertes en todo el mundo por cáncer oral se relacionan directamente con el tabaquismo. Aunque es cierto que el número se ha reducido en muchas partes del mundo, estos porcentajes dan cuenta de que las campañas de concienciación no han tenido el impacto que se esperaba por parte de los organismo competentes.
El tabaco impacta a los dientes de diferentes maneras, y siempre lo hace en negativo. Sus efectos se pueden sentir durante un tiempo luego de abandonar el hábito de fumar, aunque mientras más pronto se haga mejores resultados en la salud general se obtendrán. Consulta nuestra guía para dejar de fumar y a un especialista en caso de que desees minimizar estas y otras complicaciones del tabaquismo.
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