Diferenças entre tristeza e depressão

Tristeza e depressão são coisas diferentes, pois uma indica um estado emocional normal e a outra um quadro patológico. As diferenças entre os dois termos estão divididas em várias frentes.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 22 janeiro, 2023

Todos nós passamos por momentos tristes em nossas vidas. As emoções negativas são tão importantes quanto as positivas, pois também nos ajudam a aprender, crescer, desenvolver-nos como entidades individuais e expressar uma das características que nos tornam humanos. No entanto, a tristeza crônica acompanhada de outros sintomas não é normal. Você conhece as diferenças entre tristeza e depressão?

Distinguir entre traço natural e patologia é uma tarefa muito complexa, mas é sempre melhor suspeitar da última para descartar possíveis distúrbios. Continue lendo se tiver interesse no assunto, pois nas linhas a seguir separamos a fronteira entre emoção e doença. Não perca.

Depressão e outros distúrbios emocionais

Em primeiro lugar, consideramos necessário enfatizar a importância dos transtornos mentais na sociedade moderna. Por mais que se avance nessa frente, há pessoas que ainda não concebem os desequilíbrios mentais e neurológicos como doenças, mas os números e os profissionais não concordam.

A Confederação Espanhola de Saúde Mental e a Organização Mundial de Saúde (OMS) fornecem-nos as seguintes figuras de interesse para contextualizar os transtornos mentais a nível social:

• Estima-se que os problemas de saúde mental sejam a principal causa de deficiência em 2030.
• Uma em cada 4 pessoas terá um transtorno mental durante a vida. Entre 35% e 50% dos pacientes não recebem nenhum tipo de tratamento para resolvê-lo ou este não é adequado.
• 12,5% de todas as doenças se enquadram na categoria de transtorno mental. Esse número é superior ao dos problemas cardiovasculares (a principal causa de morte no mundo) e do câncer.
• 450 milhões de pessoas são afetadas por transtornos mentais, que dificultam o desempenho de tarefas e a sobrevivência individual.
• A depressão é a rainha dos transtornos mentais, afetando 268 milhões de pessoas no mundo e causando uma grande carga de incapacidades.
• 50% dos transtornos mentais se manifestam antes dos 14 anos e 75% antes dos 18 anos. O suicídio é a segunda causa de morte em pessoas entre 15 e 29 anos.

Como você pode ver, os transtornos mentais não são um jogo. Este prefácio é fundamental para enfatizar que, por mais informativo que este espaço seja, você deve procurar ajuda profissional imediata se suspeitar que sofre de depressão ou qualquer outro tipo de quadro psiquiátrico. Com saúde, é sempre melhor prevenir do que remediar.

As 7 diferenças entre tristeza e depressão

Como dissemos nas linhas anteriores, sentir-se triste é normal. No entanto, essa emoção que domina sua vida pode indicar uma doença mental. Analisamos as diferenças entre tristeza e depressão nas linhas a seguir.

1. A depressão é patológica, mas a tristeza não é

O Dicionário Oxford define tristeza como “um sentimento de dor emocional produzido por um evento desfavorável que geralmente se manifesta com um humor pessimista, insatisfação e uma tendência a chorar”. Em um nível psicológico, esta é uma das 6 emoções básicas postuladas por Paul Ekman, junto com alegria, raiva, surpresa, medo e nojo.

A tristeza é uma dor emocional natural associada (ou caracterizada por) sentimentos de desvantagem, perda, desesperança, tristeza, desamparo, decepção e tristeza. O choro é um mecanismo involuntário até certo ponto que está ligado a essa emoção, mas nem todas as pessoas tristes choram e nem todo choro tem conotações negativas.

A definição de depressão é muito diferente. O dicionário da American Psychiatric Association a especifica como “um estado afetivo negativo, que varia de infelicidade e descontentamento a um sentimento extremo de tristeza, pessimismo e desânimo que interfere na vida cotidiana”. Mais importante ainda, é classificado como um transtorno mental e comportamental.

Assim, a primeira das diferenças entre tristeza e depressão é claramente clara: estar triste não é patológico, enquanto a depressão está incluída na categoria de transtornos emocionais. A primeira não precisa exigir atenção profissional (embora psicólogos possam ajudar a controlá-la), enquanto a segunda sempre mostra a necessidade de atenção médica.

2. A depressão tem seus próprios critérios para ser diagnosticada

A tristeza não é “diagnosticada” como tal, porque para haver um diagnóstico deve haver uma doença em primeiro lugar. Por outro lado, a depressão possui uma série de critérios que indicam sua existência no paciente.

A American Psychiatric Association publica seu Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais de tempos em tempos, atualizando os critérios diagnósticos para todos os antigos e novos transtornos mentais. Na quinta edição (publicada em 2013), as seguintes bases são estabelecidas a respeito da depressão:

1. Sentir-se deprimido e cronicamente triste durante a maior parte do dia, todos (ou a maioria) dos dias.
2. Diminuição acentuada da sensação de gozo e prazer (anedonia). Pessoas com depressão têm dificuldade em desfrutar de atividades que antes eram estimulantes para eles durante todo ou a maior parte do dia.
3. Perda de peso significativa sem dieta, ganho de peso ou perda / ganho de apetite de forma flutuante.
4. Redução da velocidade de pensamento e execução de movimentos físicos. Este sinal deve ser observável por outras pessoas, não apenas autopercebido pelo paciente.
5. Fadiga e perda de energia (quase) todos os dias.
6. Sentimento de inutilidade ou culpa excessiva todos os dias ou quase todos os dias.
7. Perda de concentração e indecisão todos os dias ou quase todos os dias.
8. Sentimentos recorrentes de morte, pensamentos suicidas sem planos específicos, tentativa de suicídio ou plano de tentativa de suicídio.

Para que um paciente seja diagnosticado com depressão, ele deve apresentar alguns dos sintomas por um período de 2 semanas ou mais consecutivas. Além disso, um dos sintomas deve ser tristeza crônica (ponto 1) ou anedonia (ponto 2). Finalmente, deve-se notar que os sinais clínicos devem causar na pessoa que os vive um desconforto clínico significativo ou dificuldades associadas.

3. Um é um sintoma do outro

Você pode ter percebido lendo as linhas anteriores, mas uma das principais diferenças entre tristeza e depressão é que a própria tristeza crônica, estabelecida por 2 semanas ou mais, é um sintoma claro de depressão. Em outras palavras, a emoção de estar constantemente triste pode levar a um quadro depressivo.

Para que o diagnóstico de depressão seja preciso, o paciente deve apresentar tristeza crônica, falta de prazer (anedonia) ou ambos. Além disso, isso deve interferir na sua rotina e causar alguns sinais clinicamente significativos. Por exemplo, uma pessoa deprimida também costuma ter problemas para dormir, perda de energia, ansiedade crônica e outros agentes psicológicos concomitantes.

A depressão requer tristeza crônica, anedonia ou ambas para ser diagnosticada. O resto dos sintomas são acessórios, mas apenas estes 2 o determinam.

4. Diferentes processos do ponto de vista bioquímico

Definir a causalidade das emoções e distúrbios em um nível psicológico é muito complexo, uma vez que o ser humano é composto por milhares de sistemas interligados (mais se falarmos do cérebro). No entanto, as bases fisiológicas da tristeza e da depressão foram exploradas e existem certas variações entre elas.

De acordo com estudos científicos, a tristeza tem sido associada ao aumento da atividade bilateral nas proximidades do córtex temporal medial e posterior, cerebelo lateral, vermis cerebelar, mesencéfalo, putâmen e caudado. No nível bioquímico (e simplificando muito as coisas), pode estar associado a um nível baixo imediato de serotonina.

Por outro lado, a fisiopatologia do transtorno depressivo ainda não foi elucidada de forma tão eficaz. As evidências atuais apontam para uma interação complexa entre a disponibilidade de neurotransmissores e a regulação e sensibilidade do receptor subjacente aos sintomas afetivos, conforme indicado pelo portal médico Statpearls.

Apesar das distâncias, a depressão também foi associada a um desequilíbrio nos circuitos da serotonina do sistema nervoso central. No entanto, outros novos neurotransmissores entram em jogo aqui, como norepinefrina, dopamina, glutamato e fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Portanto, os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) são úteis para tratá-la.

5. A depressão não precisa ter uma causa exata

Em um nível emocional, a tristeza pode ser definida como ‘uma reação a uma perda ou situação adversa pela qual somos superados’. Geralmente tem uma causa específica, como a perda de uma pessoa, de um objeto ou de um objetivo valioso e a vivência de uma situação adversa. De qualquer forma, estabelece-se uma certa causalidade ( “Estou triste com esse motivo” ).

A depressão não precisa ter uma causa específica, pois há pessoas que possuem muitas instalações e não passaram por eventos traumáticos e sofrem com esse quadro clínico sem explicação aparente. Em qualquer caso, parece haver certos predisponentes, entre os quais estão os seguintes:

• Eventos de vida: abuso sexual, mental ou físico durante a infância está associado a uma maior probabilidade de desenvolver depressão na idade adulta. Isolamento social, estresse, adversidade (falta de dinheiro e doença, por exemplo), rejeição familiar e muitos outros fatores também o promovem.
• Personalidade: por exemplo, pessoas neuróticas são mais propensas a transtornos depressivos ao longo de suas vidas.
• Alcoolismo: o alcoolismo pode preceder a depressão ou ser um de seus desencadeadores.
• Doenças não psiquiátricas: desnutrição e distúrbios hormonais (entre muitos outros) podem causar depressão, embora não a expliquem por conta própria.

Em resumo: outra das diferenças claras entre tristeza e depressão está na causalidade. Quando você está triste (quase) sempre há um porquê, mas em quadros depressivos o gatilho é multifatorial, difuso e pode ser muito antigo.

6. A tristeza dura menos, enquanto a depressão é crônica

A duração e a intensidade do sentimento de tristeza são variáveis e dependem de padrões de personalidade, esquemas cognitivos e ambiente sociocultural. Nem todos reagimos da mesma forma a um estímulo negativo, por isso é difícil estabelecer por quanto tempo é “normal” ficar triste após um determinado evento.

Em todo caso, estabelece-se como critério geral que a tristeza é mais efêmera e é possível “abstrair dela” ( sair dela ), enquanto a depressão domina a maior parte do dia do paciente e o incapacita para realizar certas atividades. Como já dissemos, a depressão é suspeitada quando a tristeza é crônica e aparente por um período de 2 semanas ou mais.

7. A tristeza é experimentada por todos os seres humanos

Em última análise, queremos enfatizar que todos os seres humanos ficam tristes em algum momento de nossas vidas. A tristeza é uma emoção básica e faz parte da cognição humana, gostemos ou não. É simplesmente impossível para um ser humano pensante não experimentar essa sensação, uma vez que não podemos nos definir como espécie sem nossas sensações.

Por outro lado, a depressão não é experimentada por todos os humanos e não deve ser vista como “natural” ou esquecida. A depressão é inadequada, ou seja, reduz a probabilidade de sobrevivência individual e a qualidade de vida. Nada que o faça sentir-se mal constantemente pode ser explicado sem incorrer no terreno patológico.

A depressão afeta 264 milhões de pessoas em todo o mundo e é a principal causa de deficiência em todo o mundo. Na pior das hipóteses, leva ao suicídio, que é cometido por mais de 800.000 pessoas todos os anos. A tristeza esporádica não leva um ser humano a se matar, mas uma condição depressiva não tratada, sim.

Em caso de dúvida, consulte um profissional de saúde mental

Aqui dissecamos 7 diferenças principais entre tristeza e depressão, mas você deve ter em mente que nenhuma delas representa um diagnóstico de seu estado emocional específico.

Se você veio a este espaço por duvidar da cronificação de seus sentimentos, é necessário que você vá rapidamente a um psicólogo ou psiquiatra, pois só eles podem lhe dar um diagnóstico preciso.

É preciso ter em mente que parte do quadro depressivo envolve sentimentos de culpa, isolamento, falta de comunicação e outros processos que dificultam a transparência com a doença que está sofrendo. Antes que a situação piore, você precisa se colocar nas mãos certas e iniciar a terapia (tanto farmacológica quanto psicológica).