O que é hipoxemia ou baixo nível de oxigênio no sangue?

A hipoxemia é descrita como uma queda nos níveis de oxigênio no sangue. Vamos ver quais são suas causas, sintomas e opções de tratamento.
O que é hipoxemia ou baixo nível de oxigênio no sangue?

Última atualização: 01 junho, 2023

O oxigénio é um elemento fundamental para a vida de muitas espécies, pelo que a sua diminuição está associada a uma série de complicações. A hipoxemia é descrita como uma redução do oxigênio no sangue, especificamente naquele que circula pelas artérias. Dependendo de quanto caiu, o paciente apresentará sintomas leves ou graves, bem como complicações maiores se não for restaurado aos valores normais.

A falta de oxigênio suficiente nos tecidos do corpo (hipóxia tecidual) pode levar a uma série de alterações que podem ser fatais. Em alguns casos, pode estar associada à insuficiência respiratória. Vamos ver tudo o que você deve saber sobre essa condição.

Características da hipoxemia

Hipoxemia e sua fisiopatologia
Existe uma enorme variedade de doenças capazes de gerar hipoxemia. Nestas, um ou mais fenômenos fisiopatológicos se desenvolvem no sistema cardiorrespiratório.

Em condições normais, há um equilíbrio perfeito entre a demanda de oxigênio para o funcionamento de seus processos metabólicos e sua oferta no sangue e no trato respiratório. Uma incompatibilidade negativa; ou seja, uma redução dos valores normais é conhecida como “hipoxemia”.

Existem vários mecanismos fisiopatológicos que influenciam o desenvolvimento da hipoxemia, segundo os pesquisadores:

  • Alterações no equilíbrio V/Q (ventilação/perfusão). Refere-se ao processo mecânico de ventilação e à difusão dos diversos gases entre as vias aéreas e o sistema circulatório pulmonar.
  • Hipoventilação. Ou seja, a diminuição da frequência respiratória.
  • Curto-circuito da direita para a esquerda. Fenômeno vascular no sistema circulatório pulmonar.
  • Po2 inspirada baixa (pressão de oxigênio). Por exemplo, quando exposto a condições ambientais adversas.

Todas essas condições podem ser influenciadas por uma grande variedade de doenças respiratórias e cardiovasculares.

A pressão parcial de oxigênio no sangue arterial (PaO2) é o indicador mais utilizado para definir hipoxemia (e não deve ser confundido com pressão arterial ou saturação de oxigênio ). Os valores estabelecidos como referência para definir essa condição dependem da literatura, embora em geral se estabeleça abaixo de 80 mmHg (milímetros de mercúrio).

Sintomas de hipoxemia

Os sintomas de hipoxemia não se manifestam da mesma forma em todos os pacientes, em parte devido ao grau de suscetibilidade que expusemos no parágrafo anterior. Uma ligeira diminuição na concentração de oxigênio geralmente não causa sinais visíveis, embora o oposto ocorra quando os níveis são significativamente reduzidos. Os sinais de alerta mais comuns são os seguintes:

  • Dificuldade para respirar.
  • Aumento da frequência cardíaca.
  • Confusão ou desorientação (em casos graves).
  • Alteração na cor das extremidades. Elas podem ficar azuis ou roxas (cianose).
  • Aumento da transpiração.
  • Fadiga ou cansaço.
  • Tonturas e em alguns casos vômitos.

Em casos mais graves, o paciente pode ter convulsões, entrar em coma e até morrer. A baixa concentração de oxigênio no sangue impede que ele atinja os tecidos. Isso se traduz em alterações no sistema nervoso central e no sistema respiratório. Os sinais são semelhantes aos experimentados por um paciente com hipotensão grave.

Causas de hipoxemia

Qualquer coisa que interfira no suprimento de oxigênio para os pulmões ou dos pulmões para o sangue é considerada uma causa direta de hipoxemia. Seus gatilhos são muito variados, embora a maioria dos episódios responda aos seguintes catalisadores:

  • Asma.
  • Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
  • Pneumonia.
  • Apneia do sono.
  • Fibrose pulmonar.
  • Anemia.
  • Patologias cardíacas.
  • Epilepsia.
  • Asfixia.
  • Fraquezas musculares (nos músculos que participam do processo respiratório, como o diafragma).
  • Subida para regiões de grande altitude.
  • Ingestão de certos medicamentos.
  • Envelhecimento natural.

Essas são algumas condições ou contextos em que níveis baixos de oxigênio no sangue podem se desenvolver, embora, é claro, existam dezenas de outras. Inicialmente, o termo hipóxia foi usado em relação às alterações que foram geradas devido ao aumento da altitude, embora hoje seja usado em referência a uma centena de gatilhos.

Complicações do baixo nível de oxigênio no sangue

A hipoxemia pode ser grave
Hipoxemia leve e prolongada geralmente gera mecanismos adaptativos no organismo. No entanto, quando é grave e de início súbito, pode ser fatal.

A maioria dos episódios de hipoxemia é leve, não causa sintomas maiores e, portanto, não está associada a complicações. No entanto, quando a diminuição dos níveis de oxigênio no sangue dura muito tempo ou se desenvolve de forma grave, geralmente é acompanhada de certas complicações.

Embora as complicações possam ocorrer em qualquer paciente, elas geralmente são mais comuns em bebês e idosos. Bebês prematuros, aqueles nascidos com doenças cardíacas ou pulmonares, são propensos a esses distúrbios. No caso dos idosos, há uma degradação natural do processo respiratório e a combinação com condições subjacentes.

As anormalidades mais comuns nesta ordem são falta de ar grave e retenção de líquidos. Taquicardia, taquipneia, bradicardia e edema pulmonar não são incomuns em casos graves. Quando a deficiência de oxigênio no sangue atinge níveis alarmantes, pode causar danos a órgãos vitais, principalmente cérebro, coração e pulmões. Nestes casos pode ser fatal.

Opções de tratamento

O tratamento da hipoxemia está condicionado às causas que desenvolveram a diminuição dos valores de oxigênio no sangue. Assim como a gravidade dos sintomas, a idade do paciente, a presença de condições subjacentes e outras variáveis. Nesse sentido, a alternativa será tratar seu gatilho para trazer os níveis de oxigênio de volta aos padrões saudáveis.

A oxigenoterapia, reabilitação pulmonar, uso de alguns medicamentos e mudança no estilo de vida costumam ser uma opção para a maioria dos episódios. Exercitar-se, evitar a inalação passiva da fumaça do cigarro (e outros agentes tóxicos) e parar de fumar também estão entre as alternativas de tratamento.

Quando a hipoxemia se manifesta repetidamente em um paciente, é sinal de uma condição maior. Dado que em alguns casos isso pode ser crônico (como é o caso da DPOC), o alcance desses episódios nunca deve ser subestimado. Todos os pacientes devem procurar assistência médica se apresentarem sintomas para evitar as complicações descritas.



  • Sarkar M, Niranjan N, Banyal PK. Mechanisms of hypoxemia [published correction appears in Lung India. 2017 Mar-Apr;34(2):220]. Lung India. 2017;34(1):47-60. doi:10.4103/0970-2113.197116.

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