O que é a anovulação?

A anovulação é um desajuste fisiológico feminino que geralmente se manifesta com a ausência ou diminuição do sangramento menstrual. Tem muitas causas possíveis.

Escrito e verificado por el biólogo Samuel Antonio Sánchez Amador.

Última atualização: 14 fevereiro, 2023

Os distúrbios da ovulação são responsáveis por até 30% da infertilidade em mulheres. Além disso, costumam se apresentar com um período de baixa frequência (oligomenorreia) ou totalmente ausente (amenorreia), o que pode ser confundido com gravidez e outras condições clínicas. Você sabe o que é a anovulação? Você conseguiria identificá-la por seus sintomas?

Os intervalos menstruais são geralmente previsíveis e suas variações ocorrem em períodos mais ou menos esperados e reduzidos. Portanto, que uma mulher pare de sangrar nos dias estipulados durante meses é sempre um indício de um problema (ou gravidez). Não pare de ler, pois nas linhas a seguir vamos contar tudo sobre a anovulação e como detectá-la antes que se torne um problema sério.

Distúrbios de ovulação e anovulação

Antes de falar sobre anovulação em particular, é necessário entender um pouco sobre os distúrbios ovulatórios em um quadro geral. Esse conjunto patológico pode ser definido como “uma série de alterações na produção do óvulo (em alguns contextos, conhecido como oócito) durante o ciclo menstrual da mulher”.

Os distúrbios menstruais são responsáveis por 25-30% das falhas na concepção em casais em países de alta renda. Conforme indicado por fontes profissionais, a Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica-os da seguinte forma:

1. Grupo I (anovulação hipogonadotrópica): as pacientes deste grupo apresentam algum tipo de falha no sistema hipotálamo-hipofisário. Simplificando, as mulheres têm amenorréia (sem menstruação) caracterizada por uma baixa concentração de gonadotrofinas e estrogênio no sangue, hormônios que regulam a menstruação. Os distúrbios da ovulação ocorrem em 10%.
2. Grupo II (distúrbios normogonadotrópicos e normoestrogênicos): esta categoria inclui condições como ovários policísticos e hiperprolactinemia. Como o nome sugere, os níveis de gonadotrofina e estrogênio são normais nessas configurações. Corresponde a 85% das pacientes com distúrbios ovulatórios.
3. Grupo III (hipergonadotrópico ou hipoestrogênico): os quadros incluídos neste grupo são causados pela própria insuficiência ovariana. Eles representam apenas 5% dos distúrbios da ovulação.

Em alguns casos, esses tipos de condições podem ser corrigidos com mudanças de hábitos (principalmente a nível alimentar), mas em outras ocasiões é necessário realizar abordagens médicas e cirúrgicas. Por outro lado, deve-se observar que 14 a 25% das mulheres apresentam irregularidades menstruais, embora nem sempre isso seja um sinal de distúrbio.

O que é anovulação?

Conforme indicado por portais profissionais, a anovulação é definida como ‘uma ausência de ovulação que ocorre quando os ovários não liberam os óvulos diretamente’. Como você pode imaginar, isso interrompe completamente o ciclo ovulatório e o processo menstrual. As anovulações são responsáveis por até 25% dos casos de infertilidade feminina, perdendo apenas para os fatores tubários.

A anovulação geralmente é acompanhada por oligomenorreia ou amenorreia, mas esse não é o caso em todas as situações. O sangramento esporádico que pode ser facilmente confundido com a menstruação também é possível, mas o sangramento irregular indicará que algo está errado com o sistema reprodutivo da paciente.

Causas da anovulação

Os distúrbios hormonais são responsáveis por até 70% dos casos de anovulação. Veremos os agentes causadores mais comuns dessa patologia por seções em detalhes, mas prevemos que já os cobrimos brevemente ao definir os agrupamentos propostos pela OMS.

1. Causas hipotálamo-hipofisárias

Nestes casos, o principal defeito reside na falta de produção de hormonas luteinizantes e folículo-estimulantes pela glândula pituitária (também conhecida como hipófise). Conforme indicam os documentos médicos, o exercício excessivo, baixo peso e uma combinação de ambos representam a grande maioria dos desencadeadores desta situação.

Mulheres com baixo índice de massa corporal (IMC menor que 18,5) ou que exercem uma profissão fisicamente exigente (ginástica, dança, natação e muitas outras) podem desenvolver anovulação devido a uma redução fisiológica na produção do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH ) pelo hipotálamo. Por sua vez, esta se encarrega de estimular a já nomeada hipófise.

Também temos neste grupo uma condição conhecida como hiperprolactinemia. Nesse caso, o hormônio prolactina é produzido excessivamente devido a um microadenoma na hipófise (na maioria dos pacientes). Por sua vez, isso resulta em uma diminuição na síntese de hormônios luteinizantes e estimuladores do folículo.

2. Causas ovarianas

A síndrome dos ovários policísticos é a causa da anovulação em 70% dos casos de natureza ovariana. O gatilho exato para esta condição é desconhecido, embora a Mayo Clinic cite uma série de entidades clínicas que se correlacionam com ela:

1. Excesso de insulina: a insulina, um hormônio produzido no pâncreas, permite que os açúcares entrem nas células e seu metabolismo subsequente. O excesso de insulina estimula a produção de andrógenos, o que, por sua vez, leva a dificuldades na ovulação (como esta).
2. Hereditariedade: estima-se que 20 a 40% das mulheres com ovário policístico têm um parente próximo que também relata esse distúrbio. Portanto, sua possível correlação com o genoma está sendo investigada.
3. Excesso de andrógenos: níveis excessivos de hormônios eminentemente masculinos no sangue (andrógenos) estão inequivocamente associados à síndrome dos ovários policísticos.

Além da anovulação, a síndrome dos ovários policísticos relata sintomas como hirsutismo, acne e calvície de padrão masculino. Ou seja, o excesso de andrógenos no sistema hormonal da paciente faz com que ela apresente características típicas do homem e menstruação irregular (ou ausente).

Outra condição associada, neste caso, à anovulação é a insuficiência ovariana primária. Isso ocorre quando os ovários param de funcionar antes dos 40 anos, quando a fertilidade começa a diminuir naturalmente. Cerca de 90% dos casos nunca têm uma causa específica.

Sintomas

Na maioria dos casos, o desequilíbrio do ciclo menstrual é o sinal mais óbvio de anovulação. Estes são os sinais clínicos relatados durante esse quadro:

• Amenorréia secundária: ausência total de menstruação em mulheres que apresentam ciclos menstruais normais após os 15 anos de idade. Ocorre em 1 em 4 pacientes com anovulação.
• Hipomenorréia: menstruação anormalmente escassa. Ocorre em quase metade das mulheres com anovulação.
• Períodos menstruais irregulares: O sangramento não tem a mesma duração a cada mês. A oligomenorreia (baixa frequência menstrual) é muito comum.
• Diminuição da síndrome pré-menstrual (TPM): este termo se refere ao conjunto de sinais físicos e psicológicos que as mulheres viáveis sentem no nível reprodutivo durante o período menstrual. Isso inclui inchaço, sensibilidade mamária, fadiga, dor de cabeça e muito mais. Mulheres com anovulação apresentam sintomas leves ou ou eles estão ausentes.
• Infertilidade, ou incapacidade de engravidar.
• Ausência ou diminuição das dores nas mamas ao toque (algo natural quando associado à menstruação e que é conhecido como mastodinia) em 20% das pacientes.

A causa básica da anovulação também pode ter sintomas próprios, como hirsutismo, acne, ganho de peso e outros sinais típicos de algumas das entidades já mencionadas.

Anovulação e sangramento vaginal

Nem todas as mulheres com anovulação param de perder sangue durante o ciclo menstrual. Conforme indicado pelo portal médico Statpearls, o sangramento durante os distúrbios ovulatórios (AUB-O) é uma entidade clínica própria que deve ser levada em consideração, pois pode ter um impacto muito negativo na qualidade de vida da paciente.

O sangramento uterino anormal (AUB) afeta 53 em cada 1000 mulheres em regiões de alta renda (como os Estados Unidos) por ano, e a variante que nos preocupa (AUB-O) é responsável na grande maioria dos casos. Curiosamente, a anovulação foi identificada em 3,4-18,6% das mulheres que menstruam em algumas amostras epidemiológicas.

Diagnóstico de anovulação

A anovulação pode ser uma entidade clínica muito difícil de diagnosticar, especialmente se a paciente continuar a ter ciclos menstruais mais ou menos regulares. A análise do histórico médico e uma palpação/observação pélvica serão necessárias para encurtar a janela patológica. Os seguintes exames também são necessários:

• Exame de sangue: o nível de progesterona no plasma sanguíneo tem alguma utilidade para detectar a infertilidade feminina. Após o ciclo ovulatório, a concentração de progesterona no sangue geralmente aumenta (dias 21-23). Se isso não acontecer, a paciente provavelmente não está ovulando. Os níveis circulantes do hormônio folículo-estimulante também são úteis.
• Exame de prolactina: Como já dissemos, níveis excessivamente altos de prolactina no sangue (hiperprolactinemia) podem diminuir a síntese de alguns hormônios importantes no processo menstrual.
• Ultrassom: tem por objetivo observar o estado dos órgãos localizados no meio pélvico. Os sonogramas de contraste também são muito úteis nesta área.

Além da anovulação em si, o verdadeiro problema está em detectar a entidade clínica que está causando o problema. Os testes de concentração hormonal no sangue podem indicar ao profissional o caminho a seguir, mas são necessários exames suficientes para encontrar o gatilho exato (o que às vezes nem acontece).

Tratamento da anovulação

Em muitos casos, o tratamento é bastante simples: basta estimular a ovulação exogenamente ao nível hormonal. Vamos além, pois fontes já citadas indicam que até 90% dos quadros de anovulação respondem muito positivamente se o profissional médico der o tratamento indicado.

Aqui está uma lista das drogas de escolha em uma proporção significativa de pacientes:

• Citrato de clomifeno (CC): Este medicamento é extremamente eficaz, pois até 80% das mulheres ovularão novamente e 40% recuperarão a fertilidade após serem tratadas com ele. A dose média é de 50 a 100 miligramas diários nos dias 3-5 do ciclo, cuja dosagem é estendida por mais 5 dias. A paciente ovulará uma semana após sua última dose.
• Gonadotrofina coriônica (hCG): geralmente é adicionada ao tratamento citado e induz a ovulação em um período de 36 a 72 horas.
• Hormônio Folículo Estimulante (FSH): Esse hormônio promove a maturação dos óvulos no ovário. Infelizmente, ele relata um risco de gravidez múltipla no caso de fertilização de 20-30%.
• Agonistas e antagonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH): Esses medicamentos são administrados por injeção e controlam a liberação do hormônio luteinizante (LH).

Embora esses medicamentos sejam muito úteis, deve-se observar que eles relatam vários efeitos colaterais. Defeitos congênitos fetais, gravidez ectópica, gestação múltipla e hiperestimulação ovariana são apenas alguns deles. Discuta muito bem com o seu médico se o tratamento vale a pena no seu caso específico e nunca deixe de ir aos check-ups correspondentes.

Anovulação: um mundo patológico

A anovulação não é uma condição específica, mas sim um evento que pode ter várias patologias como principais desencadeadores. Alguns são fáceis de corrigir (como baixo peso), enquanto outros requerem abordagens farmacológicas e até cirúrgicas para resolver completamente.

Se algo deve ficar claro depois de ler essas linhas, é sem dúvida o seguinte: ter períodos anormais constantemente não é comum e sempre merece uma revisão médica. Se já se viu refletida nestas linhas, não hesite em marcar uma consulta com um médico. Em questões hormonais, a prevenção e o combate são sempre melhores do que remediar a longo prazo.