Colesterol alto em crianças e adolescentes: causas e o que fazer
Muitas vezes, pensa-se que os níveis elevados de colesterol e triglicerídeos só podem ocorrer em adultos. Porém, os jovens também podem desenvolver esse desequilíbrio; e as consequências são as mesmas que nos adultos. Nas linhas seguintes, revisamos as causas do colesterol alto em crianças e adolescentes e o que os especialistas fazem para tratá-lo.
Níveis elevados de colesterol no sangue podem levar ao acúmulo de placas nas artérias. Esse acúmulo estreita o espaço por onde circula o sangue, o que se traduz em uma chance maior de desenvolver doenças cardíacas e derrames. Descubra tudo o que você precisa saber sobre colesterol alto em crianças e adolescentes.
Causas do colesterol alto em crianças e adolescentes
O colesterol é uma substância cerosa muito parecida com a gordura que o corpo necessita durante o metabolismo. A maior parte disso é secretada no fígado, embora também seja obtida da alimentação.
O organismo utiliza o colesterol para produzir alguns hormônios, digerir alimentos e sintetizar certas vitaminas. O corpo produz sozinho todo o colesterol de que necessita, pelo menos na maior parte do tempo.
O aumento dos níveis de colesterol e triglicerídeos na corrente sanguínea é conhecido como dislipidemia. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), até um terço das doenças isquêmicas do coração é atribuível ao colesterol alto. Como apontam os especialistas, a arteriosclerose começa na infância e passa por um processo que pode levar décadas.
Se nada for feito para revertê-lo, ele leva a um infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral ou morte. O estilo de vida é o grande culpado pelo colesterol alto em crianças e adolescentes, e os recordes das últimas décadas não param de alertar para um problema que já é considerado de saúde pública. Vejamos três das principais causas de colesterol alto em jovens.
1. Dieta pouco saudável
Uma dieta com altas concentrações de gorduras trans e gorduras saturadas pode causar um aumento nos níveis de colesterol no sangue. Ambos os tipos de gorduras desempenham um papel preponderante em dietas desequilibradas ou saudáveis e, infelizmente, são as que despertam maior interesse por parte de crianças e adolescentes. Deixamos-lhe alguns exemplos deles:
- Pizza congelada.
- Doces biscoitos e bolos.
- Produtos de panificação comerciais.
- Pipoca de micro-ondas.
- Rosquinhas.
- Frango frito e batatas fritas.
- Pãezinhos.
- Creme de leite para café sem leite.
- Margarina.
Esta é apenas uma seleção de alimentos que contêm gordura trans e gordura saturada. Ambos aumentam o colesterol ruim (colesterol de lipoproteína de baixa densidade) e diminuem o colesterol bom (colesterol de lipoproteína de alta densidade). Os fabricantes incluem esse tipo de gordura em seus produtos por ser mais rentável economicamente e por prolongar a vida útil dos produtos.
Os níveis de colesterol também tendem a aumentar se você beber grandes quantidades de leite integral, comer muito queijo com alto teor de gordura e carnes muito gordurosas. Sorvete, óleo de palma e óleo de coco também podem ter o mesmo efeito. Em geral, o colesterol não aumentará se esses produtos forem consumidos com moderação, o problema é quando eles são protagonistas na dieta dos jovens.
2. Predisposição genética
A hipercolesterolemia familiar ( HF ) é um distúrbio genético do metabolismo das lipoproteínas que resulta em níveis elevados de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL). Segundo especialistas, os níveis máximos de lipídios são atingidos entre 9 e 11 anos de idade, época em que geralmente é detectado.
Estima-se que 1 em 200 ou 1 em 300 pessoas em todo o mundo tenham esse distúrbio. É, portanto, uma manifestação muito comum, independente dos hábitos de vida do paciente. Se houver registros de níveis elevados de colesterol nos avós e pais de crianças e adolescentes, é provável que a causa seja a predisposição genética.
3. Obesidade e sobrepeso
Segundo a OMS, a prevalência de sobrepeso e obesidade entre crianças e adolescentes de 5 a 19 anos aumentou drasticamente. Passou de apenas 4% em 1975 para pouco mais de 18% em 2016. Mais do que quadruplicou o número de jovens com sobrepeso e obesidade em todo o mundo, em apenas quatro décadas.
Como indicam os especialistas, o aumento do tecido adiposo no corpo interfere no metabolismo do colesterol no fígado. Fá-lo porque absorve uma maior quantidade de ácidos gordos livres.
Isso é especialmente verdadeiro quando o tecido adiposo se acumula ao redor da cintura (gordura visceral). A obesidade também pode causar resistência à insulina e processos inflamatórios, duas condições que afetam esse metabolismo.
Tratamento do colesterol alto em crianças e adolescentes
Relatórios do American College of Cardiology e da American Heart Association recomendam mudanças no estilo de vida como a principal terapia para o colesterol alto. As mudanças mais importantes que devem ser feitas são apostar em uma dieta balanceada e aumentar a atividade física. Como regra geral, deve-se priorizar uma média de 300 minutos por semana de atividade física moderada.
Ao mesmo tempo, o tempo gasto em frente à televisão, telefones celulares e consoles de videogame deve ser minimizado. Crianças e adolescentes devem estar cientes das consequências de continuar com o estilo de vida atual e dos benefícios que obtêm com a prática de exercícios e a manutenção de uma alimentação balanceada. Como já ficou claro , alimentos com altas concentrações de gorduras trans e gorduras saturadas devem ser evitados.
Os pesquisadores não recomendam limitar a ingestão de proteínas, mas os carboidratos simples sim. Se os valores forem muito altos inicialmente, a evolução será observada a cada 3 ou 4 semanas, e será feita até que estes retornem dentro dos valores normativos. Se houver suspeita de predisposição genética (ou quando não houver melhora em 12 meses), pode-se optar pelo tratamento farmacológico para colesterol alto em crianças e adolescentes.
Isso só é recomendado para jovens com mais de 10 anos. Os grupos mais utilizados nesses contextos são os inibidores da absorção do colesterol, sequestrantes de ácidos biliares, inibidores da 3-hidroxi-3-metil-glutaril-coenzima A redutase, derivados do ácido fíbrico, ácidos graxos ômega-3 e niacina. As opções são escolhidas pelo especialista com base em cada caso particular.
Mudanças no estilo de vida são o método mais eficaz e seguro de tratar o colesterol alto na juventude. Estas devem ser permanentes, sendo mais fáceis de assimilar quando o ambiente íntimo também as assume. De fato, se a família seguir uma dieta balanceada e praticar exercícios regularmente, é muito mais provável que o hábito se consolide neles.
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