Monócitos: o que são, valores normais e alterações

Os glóbulos brancos são um grupo de células responsáveis pela defesa do organismo. Uma dessas células são os monócitos, que podem passar despercebidos, por isso contaremos mais sobre eles.

O corpo humano possui uma grande variedade de estruturas e substâncias químicas responsáveis por manter a integridade dos órgãos e tecidos. Os monócitos são um grupo de células especializadas do sistema imunológico, que fazem parte dos glóbulos branco do sangue.

A série de leucócitos é dividida em granulócitos e agranulócitos, sendo os linfócitos e monócitos parte do segundo grupo. Estudos afirmam que os monócitos participam ativamente na defesa contra agressões externas e germes patogênicos como vírus e bactérias.

Os níveis de monócitos no sangue podem variar de acordo com o estado de saúde da pessoa. Em geral, alterações na contagem plasmática geralmente indicam que algo está errado no corpo. Nesse sentido, são úteis no diagnóstico e tratamento oportuno de múltiplas doenças.

O que são monócitos?

Os monócitos são leucócitos ou glóbulos brancos sem grânulos, ao contrário dos neutrófilos e eosinófilos. Este grupo de células possui o maior volume da série branca com um diâmetro de cerca de 18 micrômetros. Além disso, eles incluem um único núcleo que geralmente é manchado de roxo ou azulado sob o microscópio.

Eles geralmente se originam na medula óssea e, em seguida, são liberados na corrente sanguínea. Da mesma forma, fazem parte do sistema fagocítico mononuclear (SFM) e representam 2 a 8% do total de leucócitos no sangue.

Os monócitos migram para diferentes tecidos após algumas horas no sangue. Nesse sentido, é comum encontrá-los no baço, fígado, pulmão, linfonodos e medula óssea. Após 24 horas, eles passam pela parede dos vasos sanguíneos e se tornam macrófagos.

A principal função dos monócitos é a fagocitose, ou seja, a ingestão e destruição de germes nocivos e resíduos celulares. Além disso, participam ativamente da ativação da imunidade celular. Algumas pesquisas sugerem que eles têm um papel importante como mediadores de reações inflamatórias agudas e crônicas.

Como os níveis de monócitos são medidos?

A concentração plasmática de monócitos é determinada pelo estudo detalhado de toda a série branca por meio de um leucograma. Este é um dos exames de sangue mais comuns e geralmente é incluído em um hemograma completo ou hematologia.

Para a realização do exame, é retirada do paciente uma amostra de sangue para exame microscópico. O scanner de laboratório adicionará diferentes corantes para identificar mais facilmente as células brancas do sangue. Desta forma, ele fará a contagem total de monócitos no sangue.

Valores normais

Os níveis de monócitos são expressos em relação ao total de glóbulos brancos. Nesse sentido, os valores normais de monócitos estão entre 100 e 800 células por milímetro cúbico (mm³). Como afirmado anteriormente, a contagem desse grupo de células deve refletir 2 a 8% do total de leucócitos no sangue.

Em geral, os resultados podem variar de acordo com a idade e o estado geral da pessoa. Além disso, alguns laboratórios podem mostrar diferenças nas faixas de normalidade. Os resultados anormais são geralmente encontrados ao acaso em exames de rotina.

Alterações no número de monócitos

Contagens altas ou baixas de monócitos podem passar despercebidas. No entanto, podem vir acompanhados de outros sintomas causados pela doença responsável pela alteração da série branca. É importante ressaltar que a contagem de monócitos retorna ao normal corrigindo a causa subjacente.

Monócitos altos

Um aumento nos níveis de monócitos no sangue acima dos valores normais é denominado monocitose. A monocitose é chamada de monocitose em adultos quando a contagem excede 800 células por milímetro cúbico (mm³). Algumas das doenças associadas à elevação dessas células são as seguintes:

• Tuberculose.
• Brucelose e sífilis.
• Colite ulcerativa.
• Parasitose de protozoários.
• Doença de Hodking.
• Lúpus eritematoso sistêmico.
• Artrite reumatóide.
• Leucemia.

Na maioria dos casos, as infecções crônicas são a causa mais comum de monocitose. A elevação em si geralmente não representa um problema de saúde além da causa subjacente.

Monócitos baixos

Uma diminuição na contagem de monócitos plasmáticos abaixo do normal é chamada de monocitopenia. Isso inclui todos os resultados de laboratório com menos de 100 células por milímetro cúbico (mm³).

Normalmente, essa condição indica que o sistema imunológico não está funcionando corretamente. Entre as causas associadas a uma baixa contagem de monócitos estão as seguintes:

• Quimioterapia.
• Septicemia.
• Anemia aplástica.
• Leucemia.
• Tratamento com corticosteróides.
• Infecção por papilomavírus humano (HPV).

Em casos raros, a contagem de monócitos pode chegar a zero e está associada a uma doença genética chamada síndrome monoMAC. Essa condição aumenta o risco de desenvolver infecções por uma variedade de bactérias, fungos e vírus atípicos. Além disso, aumenta a probabilidade de desenvolver leucemia.

Grupo de células especializadas na defesa do corpo humano

Os monócitos são um tipo de glóbulo branco que está ativamente envolvido na proteção do corpo contra micro-organismos prejudiciais. Da mesma forma, este grupo de células facilita a destruição e eliminação de tecidos mortos e células tumorais. Portanto, eles constituem uma das principais ferramentas do sistema imunológico.

Eles podem ser quantificados por meio de um leucograma e são úteis no diagnóstico de um grande número de doenças. Os profissionais de saúde são os únicos treinados para avaliar esse tipo de exame e tratar prontamente qualquer condição que possa estar causando alteração no hemograma.