Diferença entre anabolismo e catabolismo

Vamos contar em que consiste o catabolismo e o anabolismo, dois processos fisiológicos contrários que podem determinar os estados de saúde e doença.

Escrito e verificado por el nutricionista Saúl Sánchez.

Última atualização: 06 março, 2023

O anabolismo e o catabolismo são dois processos fisiológicos de especial importância dentro do corpo. Ocorrem diariamente em diversos tecidos e são necessários para evitar diferentes patologias. No entanto, em alguns casos, eles podem ser um indicador de que algo não está funcionando como deveria.

Antes de começarmos a explicar a diferença entre catabolismo e anabolismo, é importante entender que milhões de reações químicas ocorrem no corpo todos os dias. A precisão de todas elas é abismal, de fato, quando se experimentam ineficiências em seu funcionamento, podem se desenvolver doenças.

O que é anabolismo?

Com o nome de anabolismo reconhecemos o crescimento de um tecido. Normalmente se refere ao aumento da massa muscular, principalmente quando estamos em contextos esportivos. No entanto, o anabolismo é muito mais do que isso. Qualquer reação a partir da qual ocorre a gênese de células ou matéria é considerada anabólica.

Esses processos são decisivos durante a fase de crescimento do ser humano. No entanto, na idade adulta, eles também serão experimentados com frequência. Afinal, a maioria dos tecidos é constantemente reestruturada, por isso são destruídos diariamente e novas estruturas são criadas. Apesar disso, esses mecanismos são totalmente imperceptíveis ao olho humano.

Quando falamos sobre anabolismo, você deve manter algo em mente. Este mecanismo requer uma contribuição de energia. Caso contrário, você estaria violando uma das leis da termodinâmica, algo impossível na física. Portanto, será necessário garantir um excedente de energia para que qualquer estrutura cresça ou se regenere. Da mesma forma, é importante que a contribuição nutricional seja ótima.

Os nutrientes responsáveis pelas funções anabólicas são, por excelência, as proteínas. Isso ocorre porque elas têm uma missão estrutural dentro do corpo humano. De acordo com um estudo publicado na revista Annals of Nutrition & Metabolism, é essencial atingir uma ingestão diária de pelo menos 0,8 gramas desses elementos por quilo de peso por dia.

Principais rotas do anabolismo

Embora as proteínas tenham um poder especial quando se trata de ativar a fisiologia anabólica, deve-se destacar que não são os únicos nutrientes ligados a esses processos. Uma das principais rotas a partir das quais novas estruturas são geradas é chamada de via mTor. Ela é especialmente dependente de carboidratos, conforme afirmado por pesquisa publicada no International Journal of Molecular Sciences.

A ingestão de açúcar desencadeia a produção de insulina, um dos hormônios responsáveis por ativar essa via, que aciona os processos de anabolismo. Por isso, para promover ganhos de massa magra, é recomendável planejar uma dieta com determinado teor de carboidratos. As cetogênicas podem ajudar a preservar o tecido, mas não são as melhores para promover o anabolismo.

No entanto, é essencial destacar os dois lados da moeda do anabolismo. No contexto esportivo tem um interesse importante. No entanto, em outras situações, pode ser considerado prejudicial. Por exemplo, uma ativação excessiva da via mTor no contexto de pessoas sedentárias pode aumentar o risco de desenvolver câncer, de acordo com um estudo publicado no Journal of Hematology & Oncology.

Agora, estamos falando de um processo motivado por uma dieta pouco saudável na ausência de exercícios. É por isso que se recomenda limitar a ingestão de açúcares simples na dieta ao levar um estilo de vida sedentário. Nesse contexto, é mais benéfico priorizar a ingestão de gorduras, proteínas e micronutrientes para manter uma boa saúde.

O que é catabolismo?

Catabolismo e anabolismo são exatamente o conceito oposto. Estamos falando, neste caso, de um conjunto de reações que visam à destruição de estruturas ou nutrientes para a produção de energia. Ao quebrar as ligações que compõem as conformações moleculares, é liberada uma determinada quantidade de energia que pode ser utilizada pelo corpo.

Uma infinidade de processos catabólicos ocorrem no corpo diariamente. Um dos mais estudados de todos é o ciclo de Krebs, pelo qual as moléculas de glicose são utilizadas para a produção de energia. É verdade que esses substratos energéticos podem ser obtidos previamente por meio da transformação de ácidos graxos e aminoácidos.

Voltando ao contexto do exercício, deve-se destacar que a eficiência dos processos catabólicos pode ser aumentada para alcançar um maior desempenho a médio e longo prazo. Por exemplo, o trabalho físico com o estômago vazio permite que a capacidade do corpo de mobilizar e oxidar lipídios seja maior, o que se traduzirá em subsequente economia de glicogênio e retardo no início da fadiga.

Da mesma forma, dietas cetogênicas podem ser consideradas para esse fim. No entanto, é aconselhável consultar primeiro um especialista antes de realizar este tipo de medidas, pois nem sempre é positivo. Por exemplo, limitar a ingestão de carboidratos em situações de exercícios de resistência pode não apenas diminuir o desempenho, mas também se traduzir em um aumento do risco de lesões.

Principais vias de catabolismo

Como vimos, um dos mecanismos mais característicos da fisiologia catabólica é o ciclo de Krebs. No entanto, para que isso comece, pode ser necessário ativar a via AMPK. Ele tem o efeito oposto exato do mTor mencionado acima, ativando-se a partir da supressão da síntese de insulina e glucagon.

Desta forma, pode-se afirmar que a referida rota é promovida na ausência de consumo de carboidratos. Foi até associado a um efeito antitumoral positivo, uma vez que estimula a autofagia e, com ela, a supressão de células cancerígenas. Isso é evidenciado por pesquisas publicadas na revista Current Opinion in Cell Biology.

Esse é um dos mecanismos pelos quais as dietas cetogênicas parecem ser eficazes em potencializar os efeitos das terapias antineoplásicas, às vezes ajudando a retardar a progressão do tumor. No entanto, ainda há muito a ser descoberto a esse respeito, uma vez que o metabolismo do câncer engloba uma série de mecanismos complexos que suscitam algumas dúvidas na comunidade científica.

Suplementos anabolizantes para retardar o catabolismo

Existem vários compostos que podem ser administrados para promover os processos anabólicos do corpo. Normalmente são utilizados em contextos esportivos e têm como objetivo promover ganhos de massa magra. Talvez os mais comuns sejam os suplementos protéicos de soro de leite, de alto valor biológico e de fácil assimilação.

Porém, outras substâncias são capazes de promover essas rotas geradoras de tecidos, além de influenciar positivamente nos valores de resistência. Falamos principalmente sobre a creatina. É um dos auxiliares ergogênicos mais comuns no esporte de elite, com efeitos comprovados pela ciência.

Quase não tem efeitos deletérios além de um certo desconforto intestinal em casos muito específicos, e os benefícios que se extraem de seu consumo podem ultrapassar o que é estritamente esportivo. Por exemplo, propõe-se estimular o estado de alerta mental em idosos.

Suplementos catabólicos para evitar o anabolismo

Da mesma forma que existem substâncias que podem ativar as vias do anabolismo, é possível encontrar outras que exercem exatamente o efeito contrário, promovendo o catabolismo. A maioria deles atua no mecanismo de termogênese. Ou seja, conseguem aumentar ligeiramente a temperatura corporal para promover maior gasto energético, com perdas por calor.

Também é possível encontrar suplementos catabólicos que atuam através da modificação dos substratos energéticos utilizados. Nesse caso podemos citar a cafeína, por ser uma das mais eficientes e utilizadas. Este composto tem demonstrado ser capaz de ajudar na perda de peso, além de prevenir a recuperação após algum tempo.

Essa substância pode ser consumida em períodos de jejum para estimular os mecanismos de autofagia, o que é considerado positivo para a saúde. É claro que, para que isso comece, será necessário que os níveis de açúcar no sangue baixem logo no início do dia, o que não acontece em pacientes diabéticos ou com resistência à insulina.

Anabolismo e catabolismo, dois processos opostos

Anabolismo e catabolismo são dois processos opostos. Eles têm implicações importantes dentro do contexto do esporte, mas também quando falamos de saúde. Embora ambos sejam necessários para atingir a homeostase no ambiente interno, uma promoção excessiva do anabolismo na ausência de exercícios físicos não é considerada positiva. Isso pode levar ao desenvolvimento de patologias.

Lembre-se de que para alcançar uma boa saúde será necessário combinar uma série de bons hábitos de vida. Otimizar sua dieta será fundamental, mas você também precisará fazer exercícios regularmente, dormir bem todas as noites e tomar sol com frequência. Dessa forma, serão evitados déficits que condicionam o surgimento de doenças.

Finalmente, você não deve esquecer que o metabolismo é um campo tremendamente complexo, além do anabolismo e do catabolismo. Ainda existem dúvidas sobre as mais diversas rotas, de modo que certas doenças como o câncer não têm explicação ou resposta comprovada. Porém, é provável que nos próximos anos, com o avanço da ciência, todos esses processos que hoje não são compreendidos comecem a se esclarecer.