Comment la fumée des incendies affecte-t-elle la santé?
Les incendies de forêt augmentent en fréquence et en intensité à mesure que le climat mondial change. La plupart des individus savent que la fumée des incendies est liée à des problèmes de santé. Malgré cela, très peu savent exactement comment et quelle est sa véritable portée. Comment la fumée des incendies affecte-t-elle notre santé et ce qu’il faut faire à ce sujet?
Comment la fumée des incendies affecte-t-elle notre santé?
L’exposition à la fumée des incendies provoque une gêne dans la gorge, les yeux, le nez, des problèmes respiratoires, des maux de tête et d’autres symptômes d’intensité similaire. Les spécialistes ont suggéré que, puisque les particules de fumée des feux de forêt sont plus fines que les autres particules environnementales (véhicules, usines, etc.), les complications qui leur sont associées sont plus importantes.
Par conséquent, les chercheurs considèrent la fumée des incendies comme un problème de santé publique, et pas seulement environnemental. Les phénomènes de ce type sont de plus en plus intenses et fréquents et, du fait de l’expansion urbaine, ils affectent chaque année des millions et des millions de personnes. Examinons quatre façons dont la fumée des incendies de forêt affecte votre santé.
1. Infections respiratoires
Une étude publiée dans Environmental Health Perspectives en 2011 a révélé une augmentation du nombre de cas de pneumonie et de bronchite aiguë associés à des incendies survenus en Caroline du Nord en juin 2008. De même, l’exposition à la fumée des incendies a été associée à des infections des voies respiratoires supérieures. comme la sinusite, la pharyngite, la laryngite et bien d’autres.
Les experts proposent trois voies par lesquelles les particules de fumée d’incendie affectent la santé pulmonaire. L’activation réflexe dans les récepteurs neuronaux dans les poumons qui représentent la communication chimique et électrique entre les organes et le système nerveux, l’interaction avec les cellules alvéolaires qui produit des réactions de stress oxydatif et des réponses inflammatoires locales et systémiques, puis leur pénétration à travers la membrane alvéolaire.
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2. Conséquence de la fumée des incendies sur la santé: Exacerbation des symptômes des maladies respiratoires sous-jacentes
Une étude publiée dans l’Australian and New Zealand Journal of Public Health en 2013 dans le cadre des incendies de forêt survenus en Australie entre 1994 et 2007 a révélé que durant ceux-ci le nombre d’admissions pour BPCO a augmenté de 13 % et pour asthme de 12 %. Il a également été lié à l’exacerbation des symptômes chez les patients atteints de pneumonie et de bronchite.
3. Problèmes cardiovasculaires
L’association entre la fumée des incendies et la santé cardiovasculaire est également bien comprise. Dans le contexte des incendies de forêt en Californie en 2015, les chercheurs ont constaté une augmentation des visites pour urgences cardiovasculaires dans les centres médicaux. Les personnes de plus de 65 ans se sont rendues aux urgences pour les complications suivantes :
- Hypertension.
- Cardiopathie ischémique.
- Troubles du rythme et de la conduction.
- Insuffisance cardiaque.
- Maladie artérielle périphérique.
- Accident ischémique transitoire.
Tous ces événements se sont produits chez des personnes qui souffraient de ces conditions ou qui avaient eu des événements cardiaques dans le passé. Au contraire, la fumée des incendies semble exacerber les symptômes cardiaques chez les personnes âgées.
L’exposition à long terme à ce type de fumée a été associée à un risque accru de développer une cardiopathie ischémique, une insuffisance cardiaque et un accident vasculaire cérébral. Enfin, un plus grand nombre d’arrêts cardiaques est rapporté lors de ces événements.
4. Troubles psychologiques
Lorsque l’on pense à la fumée du feu et à la santé, on le fait rarement dans le contexte du bien-être psychologique. Contre cela, les preuves semblent indiquer un lien fort. Les experts ont associé les incendies de forêt à la somatisation, à la dépression, à l’anxiété, à l’hostilité, à l’anxiété phobique et à la paranoïa chez ceux qui les ont vécus de près.
De même, des cas de stress post-traumatique ont été rapportés et on sait que pendant et après des événements de ce type, les personnes rapportent une consommation accrue d’anxiolytiques et d’hypnotiques. Tenir compte de cet avantage lorsque l’on comprend l’impact de la fumée des incendies est essentiel. En particulier dans la population qui souffre d’un trouble psychologique sous-jacent.
Population à risque et recommandations sur les fumées d’incendie
Comme nous le rappelle l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, les personnes âgées, les enfants et les adolescents, les femmes enceintes, les diabétiques et les personnes atteintes de maladies respiratoires et cardiovasculaires sont considérés comme à haut risque pour les complications ci-dessus. Par conséquent, des mesures préventives doivent être prises pour les protéger contre la fumée des incendies.
De même, vous devriez discuter avec des médecins spécialistes de ce qu’il faut faire en cas de situation impliquant de la fumée provenant d’un incendie. Par exemple, dans quels contextes est-il commode de quitter la zone, quels médicaments sont suggérés d’avoir, et d’autres choses. De manière générale, les recommandations suivantes doivent être prises en compte :
- Avoir un filtre à air à la maison.
- Avoir toujours des masques N-95 ou P-100 à portée de main.
- Garder une provision pour plusieurs jours de nourriture (afin d’éviter de sortir plus que nécessaire lorsqu’il y a des alertes incendie dans des endroits proches).
- Se tenir au courant des prévisions locales concernant la qualité de l’air.
- Limiter l’exposition extérieure (tondre la pelouse, faire du jogging, etc.) lorsqu’il y a des incendies dans les zones périphériques.
- Garder les fenêtres et les portes fermées contre les événements de ce type.
- Laver les rideaux, les tapis, les couvertures, etc. après que la maison ait été submergée par la fumée d’un incendie à proximité. Vous ne voyez peut-être pas les particules, mais elles sont là.
- Avoir toujours un plan d’action indiquant vers qui vous tourner au cas où un incendie compromettrait votre intégrité.
Enfin, comme vous pouvez le constater, ces considérations sont très faciles à appliquer. L’important, dans tous les cas, est que vous soyez conscient que la fumée des incendies est nocive pour votre santé. Une fois que vous avez compris cela, vous serez plus conscient des événements et des choses que vous devez faire pour atténuer les conséquences.
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