Que sont les éosinophiles ?
Le système immunitaire est un ensemble de cellules, de protéines et de produits chimiques chargés de protéger le corps. En ce sens, les neutrophiles, les éosinophiles et les basophiles sont des cellules de structure similaire qui assurent la survie du corps humain. Êtes-vous intéressé à savoir ce que sont les éosinophiles?
Les éosinophiles sont des cellules immunitaires qui font partie des globules blancs ou des leucocytes. Celles-ci sont multifonctionnelles et participent à une grande variété de processus infectieux et inflammatoires. De plus, elles sont fortement impliquées dans les réactions allergiques et l’asthme.
Des études affirment que la concentration de ce groupe cellulaire est généralement utile dans le diagnostic de plusieurs maladies. De même, l’altération du nombre d’éosinophiles peut endommager divers tissus et avoir des conséquences graves pour l’organisme. Pour cette raison, le nombre de ces cellules ne doit pas passer inaperçu.
Que sont les éosinophiles ?
Les éosinophiles sont un type de granulocytes ou de cellules polymorphonucléaires (PMN) du système immunitaire, similaires aux neutrophiles. Le terme granulocyte fait référence à la présence de granules à l’intérieur qui ont une affinité pour certains colorants. Les éosinophiles se colorent facilement avec l’éosine, un colorant rose acide.
Ce sont généralement de très petits globules blancs, de 10 à 15 nanomètres de diamètre. De plus, ils ont un noyau bilobé qui donne aux éosinophiles leur aspect caractéristique au microscope.
Ce groupe cellulaire est produit dans la moelle osseuse et est libéré directement dans les vaisseaux sanguins. En général, ils circulent pendant 6 à 12 heures avant de pénétrer dans divers tissus où ils restent plusieurs jours. Les granules à l’intérieur contiennent des substances qui interviennent dans l’inflammation et d’autres fonctions.
Certaines recherches estiment que les éosinophiles représentent 3 à 6 % du total des globules blancs circulants. En ce sens, les taux normaux varient entre 100 à 500 éosinophiles par microlitre de sang. Leur concentration peut augmenter soudainement dans les processus allergiques et les infections parasitaires.
Quelles sont leurs caractéristiques?
Dans la plupart des cas, les éosinophiles restent à l’état de repos dans le sang périphérique et les tissus non enflammés. Cependant, elles peuvent être stimulées dans le cadre de l’immunité cellulaire à un processus inflammatoire ou à l’invasion d’un agent étranger.
Ce type de leucocytes interagit avec d’autres cellules du système immunitaire par l’intermédiaire d’une grande variété de récepteurs de surface et de cytokines. De cette façon, ils sont capables d’adhérer aux parois des vaisseaux sanguins et de pénétrer dans les tissus où se produit le foyer inflammatoire.
La phagocytose et l’endocytose sont l’une des fonctions de base des éosinophiles. Dans les deux processus, le leucocyte entoure l’agent étranger et le neutralise en l’incluant dans son corps cellulaire. De même, ils sont capables de protéger le corps contre les gros micro-organismes tels que les parasites en libérant des substances qui induisent la destruction de l’agent envahisseur.
D’autre part, les éosinophiles peuvent moduler les réponses allergiques et les réactions d’hypersensibilité. Ceci en libérant de l’histaminase, une enzyme capable de dégrader l’histamine responsable des symptômes allergiques.
Comment les éosinophiles sont-ils analysés ?
La concentration d’éosinophiles dans le sang et sa relation avec le reste des globules blancs est évaluée au moyen d’un leucogramme. Cette évaluation fait partie d’une hématologie complète, l’un des tests sanguins les plus courants.
Le sang prélevé lors du test est analysé sur une plaque au microscope, dans laquelle divers colorants sont ajoutés pour mettre en évidence les cellules du système immunitaire. Les éosinophiles sont généralement colorées en rose-orange avec de l’éosine. De cette façon, le nombre d’éosinophiles est compté et associé au nombre total de globules blancs.
Les résultats de laboratoire peuvent varier en fonction de l’âge et de l’état général du patient. En cas de modification des taux d’éosinophiles, les professionnels de la santé sont les seuls formés pour identifier la cause sous-jacente et fournir un traitement en temps opportun.
Altérations des niveaux d’éosinophiles
L’altération des niveaux d’éosinophiles indique généralement que quelque chose ne va pas dans l’organisme. En ce sens, les patients peuvent avoir des éosinophiles élevés ou faibles selon différentes causes. Les résultats de laboratoire en association avec les symptômes du patient peuvent faciliter le diagnostic de l’affection sous-jacente.
Augmentation du nombre d’éosinophiles
Un nombre élevé d’éosinophiles dans le sang est appelé éosinophilie par les spécialistes de la santé. Des études suggèrent que l’éosinophilie est définie par des valeurs supérieures à 500 éosinophiles par microlitre, ce qui est une constatation fréquente chez les enfants et les adolescents. Certaines des causes les plus courantes de cette altération sont les suivantes :
- Maladies parasitaires : ascaridiase, entérobiase et toxocarose.
- Réactions allergiques : asthme, rhinite, urticaire et dermatite.
- Infections : tuberculose, aspergillose et Coccidioïdomycose.
- Effets secondaires des médicaments : aspirine et antihypertenseurs.
- Maladies chroniques : maladies inflammatoires de l’intestin et cancer.
Par contre, ce groupe cellulaire peut augmenter sans cause évidente comme dans le cas du syndrome d’ hyperéosinophilie. Ce trouble se présente avec une éosinophilie supérieure à 1 500 cellules par microlitre pendant plus de 6 mois. Cette condition peut être mortelle et endommager le cœur, les poumons et le système nerveux.
Diminution du nombre d’éosinophiles
Une diminution des niveaux d’éosinophiles en dessous de 40 cellules par microlitre est appelée éosinopénie. Cette altération peut être le résultat des phénomènes suivants :
- Pneumonie et méningite.
- Septicémie.
- Traitement corticoïde.
- Syndrome de Cushing.
- Cancer.
Dans la plupart des cas, un faible nombre d’éosinophiles n’a généralement pas de conséquences graves, puisqu’il est compensé par le reste des globules blancs. La résolution de la cause sous-jacente restaure généralement les valeurs des éosinophiles à la normale.
Un type cellulaire de défense vital dans les infections parasitaires et les allergies
Les éosinophiles sont un type de globule blanc avec des granules chargés de protéger le corps contre les processus infectieux et inflammatoires. Celles-ci sont très utiles dans la défense contre les invasions de parasites et de gros micro-organismes en induisant la destruction de leurs cellules.
Enfin, ces leucocytes régulent les processus allergiques et protègent l’organisme des réactions d’hypersensibilité exagérées. Les niveaux de ce groupe cellulaire sont obtenus au moyen d’un leucogramme, utilisé dans le diagnostic et le traitement rapide de diverses maladies.
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