Como ajudar alguém com ansiedade

Você tem um amigo ou familiar que sofre de ansiedade? Descubra 7 maneiras de ajudá-los de forma eficaz e sem grandes inconvenientes.

Revisado e aprovado por la psicóloga Laura Ruiz Mitjana.

Escrito por Josberth Johan Benitez Colmenares

Última atualização: 01 maio, 2023

Os transtornos de ansiedade são os transtornos psiquiátricos mais comuns em todo o mundo. Estima-se que suas taxas de prevalência estejam entre 7,3% da população mundial atual. Suas manifestações mais frequentes são fobias específicas e transtornos do pânico, duas condições muitas vezes invisíveis na sociedade. Hoje ensinamos como ajudar uma pessoa com ansiedade.

É natural não saber o que fazer quando um amigo ou familiar é diagnosticado com ansiedade. O distúrbio é muito mais complexo do que se pensa superficialmente, portanto, sugerir calma, não ter medo ou não se preocupar é inútil. Nas linhas a seguir, ensinamos o que fazer e o que não fazer para ajudar uma pessoa com ansiedade.

7 dicas para ajudar alguém com ansiedade

Como apontam os especialistas, a ansiedade é uma emoção básica universal sem a qual a sobrevivência de uma espécie seria impossível. Todos nós manifestamos essa emoção, apenas alguns o fazem patologicamente. Se você não sabe como ajudar uma pessoa com ansiedade, ensinamos 7 coisas que você pode fazer a respeito.

1. Deixe-o saber que você está lá

Um estudo publicado no Journal of Personality and Social Psychology em 2008 descobriu que a própria amizade pode reduzir os níveis de ansiedade. A amizade em grupo com uma pessoa ansiosa ajuda a controlar os níveis de cortisol, e isso porque o apoio sincero daqueles que compõem o círculo íntimo transmite segurança ao lidar com situações que são assimiladas como potencialmente angustiantes.

A melhor maneira de ajudar alguém com ansiedade é deixá-los saber que você está lá. Um ombro para se apoiar ou ouvir atentamente as frustrações de lidar com o transtorno pode ser suficiente nesses ambientes. O suporte também é útil para evitar episódios de isolamento, que podem piorar os sintomas.

2. Reconheça os sintomas e catalisadores

Ajuda muito se você aprender a reconhecer os gatilhos e sintomas específicos da pessoa que sofre de ansiedade. Pergunte o que causa a ansiedade patológica ou tente inferir com base nos seguintes padrões de comportamento:

• Tendência para evitar ou interagir com certos objetos, contextos ou lugares.
• Irritabilidade e frustração ao considerar uma determinada atividade.
• Ações compulsivas ou repetitivas específicas.

Os sintomas de ansiedade variam de acordo com o transtorno, a pessoa e a intensidade. Os mais comuns são falta de ar, sudorese, inquietação ou nervosismo, tontura, tremores e cansaço. Estes são aqueles que você pode perceber como um observador externo. Afastar a pessoa da fonte de sua ansiedade (catalisador) é a maneira mais eficaz de controlar os sintomas.

3. Não force o confronto

Embora a terapia de exposição seja frequentemente utilizada como tratamento da ansiedade, a verdade é que é feita em ambiente controlado, de forma progressiva e sob o olhar atento de um especialista. As pessoas devem se expor gradualmente a situações que desencadeiam sua ansiedade, mas nos termos e nos níveis que considerem adequados.

Forçar um confronto com as coisas que causam ansiedade, medo e pânico nessa pessoa é certamente uma das piores maneiras de ajudar alguém que está ansioso. Os catalisadores podem ser inofensivos ou básicos para você, mas não para aquela pessoa. Se você deseja ajudar uma pessoa com ansiedade, evite direcioná-la constantemente para situações e contextos que lhe causam medo.

4. Participe ativamente das mudanças de sua vida

Existem muitas formas de tratar a ansiedade, e uma das mais utilizadas e eficazes são as pequenas mudanças no estilo de vida. Fazer exercícios regularmente, cuidar da alimentação, praticar ioga e meditação, limitar o consumo de álcool e administrar as atividades diárias podem fazer uma diferença radical.

Em muitas dessas atividades você pode participar ativamente, de modo que você as encoraja e evite que essa pessoa as abandone.

Você pode planejar com ele ou ela os horários para se exercitar, praticar esportes ou participar de uma sessão de ioga. É muito mais provável que se prolongue um hábito ou atividade quando se está acompanhado, então, ao fazer isso, você encoraja a que isso se torne um modo de vida. Medite sobre várias alternativas e atividades para evitar a monotonia nessas práticas.

5. Sugerir ajuda profissional

Embora mudanças no estilo de vida e evitar a fonte da ansiedade sejam frequentemente o tratamento padrão para o transtorno, os casos mais graves requerem a mediação de medicamentos. Quando alguém não consegue levar uma vida normativa (ir ao trabalho, à universidade, frequentar eventos ou interagir com outras pessoas), o ideal é optar por algum dos medicamentos conhecidos como ansiolíticos.

Os ansiolíticos não são para todos, por isso reiteramos que são encaminhados para os casos mais graves. Se você acha que a ansiedade dele o impede de levar uma vida normal, pode sugerir uma visita a um profissional. Ele considerará prescrevê-los ou recomendar outros tipos de terapias eficazes. Por exemplo, você pode recomendar eletroterapia craniana para ansiedade.

6. Pergunte como você deseja ser apoiado

Cada pessoa elabora uma estratégia diferente para lidar com sua ansiedade. Nesse ponto, você pode perguntar diretamente o que pode fazer para evitar uma situação de ansiedade e o que fazer para controlar os sintomas quando eles aparecerem. Dessa forma, você evita apelar para coisas que não têm um efeito específico sobre sua ansiedade e substitui por aquelas que funcionam para essa pessoa.

7. Cuide de você

Terminamos essas dicas para ajudar uma pessoa com ansiedade, motivando-a a não se descuidar no processo.

Certamente, o diagnóstico de um ente querido também pode impactar você; tanto que lidar com ele e suas consequências pode levar ao aparecimento de alguns desajustes físicos e psicológicos. Se você permanecer estável nesses planos, poderá transmitir essa estabilidade a essa pessoa e reforçará sua integridade e saúde mental.

Embora cada paciente seja diferente, temos certeza de que essas recomendações serão de grande ajuda no apoio a uma pessoa com ansiedade. Procure aplicá-las e evite apelar para a subestimação ou negação do transtorno. O apoio da família e dos amigos é útil para superá-lo após o diagnóstico.