Efeitos do estresse no sistema cardiovascular
O estresse é um fator envolvido tanto no início, quanto no desenvolvimento e eclosão de um acidente cardiovascular. O estresse é uma resposta. É a maneira como nosso corpo reage a um estímulo que nos domina. Quando o evento estressante supera nossa capacidade de enfrentamento, nos sentimos estressados.
Quando isso acontece, reagimos mobilizando toda a energia de que somos capazes. O objetivo é enfrentar a situação para sair o mais vitorioso possível. Nesse sentido, quando nos estressamos com frequência ou quando não conseguimos diminuir os níveis de estresse, diversas doenças podem ocorrer. As doenças cardiovasculares são apenas um tipo delas.
“O estresse refere-se às mudanças psicofisiológicas que ocorrem no corpo em resposta a uma situação de superexigência.”
-Isaac Amigo-
Estresse: um inimigo da saúde cardiovascular
Quando ficamos estressados, nossa homeostase ou “estabilidade interna” fica comprometida. Para tentar restaurar o equilíbrio, o sistema neuroendócrino é ativado.
Assim, em situações estressantes precisamos extrair energia de diferentes moléculas. Glicose, gorduras ou proteínas são fontes de energia, cujo alvo são os músculos. Diante de uma situação estressante, o sistema nervoso simpático é ativado, então podemos usar duas estratégias: fuga ou defesa.
Além disso, a frequência com que o coração bombeia o sangue dispara, assim como a frequência com que respiramos. Nossa pressão arterial também aumenta. Esses processos têm como objetivo aumentar o aporte de oxigênio às células.
Por outro lado, a digestão é paralisada. O processo digestivo está consumindo energia que é necessária em outro lugar. O mesmo acontece com o impulso sexual e com nosso sistema imunológico, que fica inibido.
“Se a situação estressante durar o suficiente, ocorre uma reação analgésica à dor.”
-Isaac Amigo-
Quais são os sintomas do estresse?
Entre os sintomas do estresse podemos encontrar os seguintes:
- Comportamentais, como choro, dificuldade em adormecer ou evitar tarefas.
- Emocional, como angústia ou sensação de estar mais tenso e irritável.
- Psicofisiológicos, como rigidez muscular, taquicardia ou tontura.
- Cognitivo, como ruminação ou dificuldades de concentração.
- Social, como evitar certos lugares ou pessoas.
Assim, entre os efeitos do estresse no sistema cardiovascular, podemos encontrar diferentes patologias. Desde episódios de arritmias até hipertensão ou angina pectoris. De fato, segundo Amigo (2020), foram encontradas relações entre estresse intenso e aumento de até três vezes na frequência de infarto do miocárdio na população de Tel Aviv durante um bombardeio.
“O termo estresse vem do grego stringere, que significa ‘causar tensão’.”
-Cesáreo Fernández-
O estresse é a mão que puxa o gatilho para as doenças cardiovasculares
O estresse faz com que o sistema nervoso simpático fique intensamente ativado. Ao fazer isso, a frequência cardíaca aumenta e as artérias se contraem, aumentando a pressão com que o sangue circula.
Por outro lado, o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal é ativado, o que aumenta a concentração de gorduras no sangue. Quando o estresse é prolongado ao longo do tempo, essas respostas fisiológicas podem se tornar crônicas e desgastar a saúde cardiovascular.
Devemos levar em conta que no sistema circulatório existem muitos pontos onde os vasos se bifurcam e se ramificam. É nessas regiões que as paredes dos vasos sanguíneos podem sofrer desgaste superior. Isso porque a pressão arterial nesses pontos é maior (Amigo, 2020).
“A multiplicidade das ramificações é tal que nenhuma célula do corpo está a mais de cinco células de distância de um vaso sanguíneo.”
-Isaac Amigo-
Quando a parede dos vasos sanguíneos é danificada de alguma forma, moléculas que são liberadas sob estresse (como triglicerídeos ou colesterol) passam por esses pontos danificados e aderem a eles. Eles tornam os pontos mais grossos do que deveriam, dificultando a passagem do sangue. É assim que o estresse favorece o desenvolvimento de placas ateroscleróticas (Amigo, 2020).
O que são essas placas?
Essas placas são responsáveis pela aterosclerose. Esta palavra implica um processo de formação de pequenos depósitos de colesterol e outras moléculas que acabam se solidificando. Além disso, fibras conjuntivas e musculares se unem, que, quando calcificadas, obstruem os vasos das artérias e impedem o fluxo sanguíneo normal.
Além dessas placas, também aparece a arteriosclerose. Este termo refere-se ao fato de os vasos arteriais deixarem de ser tão elásticos quanto deveriam. Consequentemente, a capacidade cardiovascular diminui e dificulta o fluxo sanguíneo adequado.
“Quando ambos os processos ocorrem nas artérias coronárias, ocorre um processo isquêmico que dá origem à angina pectoris”.
-Isaac Amigo-
Outros efeitos do estresse no sistema cardiovascular
Muitos casos foram relatados nos quais, após um desastre natural, a prevalência de acidentes cardiovasculares aumentou. A morte súbita cardíaca é um bom exemplo disso, como foi constatado após o terremoto de Northridge (Amigo, 2020).
Se em uma competição de futebol os times chegam à fase de pênaltis, o maior risco de infarto ocorre nas duas horas após o desempate. Além disso, o estresse pode levar a outros comportamentos intimamente ligados à má saúde do sistema cardiovascular. É o caso de fumantes, sedentários ou obesos.
“Pensar demais causa estresse e preocupação desnecessários e tende a deixar as coisas fora de proporção.”
-Melissa Eshleman-
O padrão de comportamento tipo A
Essa forma de comportamento foi descrita no início dos anos 1980 por dois especialistas em cardiologia, os doutores Friedman e Rosenman. Esse padrão de comportamento tornou certas pessoas mais propensas a desenvolver doenças coronárias. Pessoas com esse padrão de comportamento sentem muita pressão de tempo. Têm pouca paciência com a “lentidão” dos outros.
Seu envolvimento no trabalho é excessivo e, como resultado, as relações com os outros são baseadas em tensões constantes. As dificuldades interpessoais são altas porque tendem a se comportar de forma agressiva e hostil. Posteriormente, apenas um elemento desse padrão de comportamento foi levado em consideração: a hostilidade.
“Pessoas que não confiam nos outros, que têm uma visão muito negativa da humanidade e que tratam os outros com hostilidade cínica mostraram um aumento de cardiopatias cardiocoronarianas”.
-Isaac Amigo-
Hostilidade e raiva
Ser hostil está correlacionado com vários parâmetros. Além da saúde cardiovascular, foi encontrada uma relação com excesso de peso, pressão alta, excesso de colesterol ou tabagismo. Ou seja, a hostilidade afeta indiretamente a saúde cardiovascular por meio dessas variáveis.
Porém, existe um componente, a raiva, que está diretamente relacionado à doença. Por exemplo, foi visto que pessoas que sofrem um ataque de raiva veem o risco de sofrer um ataque cardíaco nas horas seguintes multiplicado por cinco (Amigo, 2022). Além disso, se a pessoa tiver aterosclerose, as chances podem disparar.
Existem muitas maneiras pelas quais o estresse afeta a saúde cardiovascular. É possível diminuir o nível de estresse que experimentamos. Para fazer isso, podemos implementar estratégias de relaxamento baseadas na respiração.
A meditação, como a atenção plena, também é útil. Além disso, o exercício é um aliado extraordinário tanto para mitigar o estresse quanto para promover a saúde cardiovascular.
“O estresse é o lixo da vida moderna. Todos nós o criamos, mas se não o descartarmos, ele se acumulará e tomará conta de nossas vidas.”
-Danzae Pace-
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