Microbiota cutaneo: tutto quello che c'è da sapere

Ti mostreremo l'importanza di mantenere il microbiota cutaneo in un buono stato di diversità e densità per proteggere la salute.

Scritto e verificato el nutricionista Saúl Sánchez.

Ultimo aggiornamento: 27 gennaio, 2023

Molte volte, quando parliamo di microbiota, ci riferiamo solo all’insieme dei batteri che abitano l’interno del tubo digerente. Tuttavia, ci sono microrganismi in molte altre parti del corpo umano, con importanti funzioni per mantenere una buona salute. Nello specifico, vi parleremo del microbiota cutaneo, essenziale per la pelle.

L’insieme dei batteri che abitano l’intestino sono oggetto di recenti studi. Fino a pochi anni fa gli esperti non erano a conoscenza della sua esistenza né della sua importanza. Tuttavia, è ormai noto che possono modulare gli stati di salute e di malattia. Sono persino stati classificati come un organismo indipendente nel suo insieme.

Cos’è il microbiota cutaneo?

Con il nome di microbiota cutaneo ci riferiamo all’insieme di microrganismi che compongono l’ecosistema presente sulla superficie della pelle. Da un lato contribuiscono a proteggere il corpo umano, assumendo allo stesso tempo una barriera fisica e immunitaria. Infatti, se si verifica una riduzione della diversità di questi organismi, potrebbero svilupparsi importanti patologie.

Va tenuto presente che la superficie cutanea costituisce un ecosistema complesso. L’ambiente è inospitale e il pH è acido, quindi non tutti gli esseri viventi possono abitare questo luogo. Allo stesso modo, le condizioni di umidità sono variabili durante il giorno e le stagioni dell’anno. Nonostante ciò, esistono microrganismi capaci di adattarsi a queste circostanze, raggiungendo uno stato di equilibrio che rende loro possibile la vita.

Tuttavia, non si deve pensare che tutti gli esseri che compongono il microbiota cutaneo siano benefici o mutualistici. In alcuni casi, i patogeni possono anche proliferare, portando a diversi tipi di infezioni. Qui dovrà essere proposto un trattamento per ripristinare l’omeostasi a livello superficiale ed evitare alterazioni che possano condizionare il funzionamento del sistema immunitario.

In questo senso, negli ultimi anni sono stati sviluppati una serie di composti probiotici per migliorare la salute della pelle che hanno mostrato buoni risultati. Riescono a favorire la crescita di batteri benefici, generando una migliore sensazione di benessere e rendendo lo strato superficiale del corpo più sano.

Tipi più comuni di microbiota e microrganismi

Ci sono diverse popolazioni di batteri sulla superficie della pelle. In primo luogo possiamo citare il microbiota residente, costituito in maggioranza da due tipi di microrganismi.

Normalmente questi microrganismi sono considerati commensali e mutualistici, quindi in nessun caso rappresentano un potenziale dannoso per l’uomo. Tuttavia, ciò non significa che alcuni abbiano un potenziale agente patogeno nel caso in cui la loro crescita sia incontrollata.

Il microbiota transitorio dovrebbe essere evidenziato. In questo caso si tratta di ceppi che non sono presenti sulla superficie della pelle in tutti i periodi dell’anno. Possono sopravvivere poche ore o anche pochi giorni, ma il loro rinnovamento è praticamente costante. Come regola generale, non sono patogeni e in questo gruppo è possibile identificare un gran numero di batteri Gram-positivi.

Ad ogni modo, questo argomento non riguarda solo i batteri. Ci sono anche popolazioni fungine sull’epidermide. I generi riconosciuti sono diversi, il tipo Candida è il più comune. In situazioni normali non sono considerati un rischio. Tuttavia, possono esistere le condizioni ideali perché le popolazioni di questi esseri viventi crescano, causando così danni all’ospite.

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Microorganisms, alcuni ceppi di funghi possono causare infezioni sulla superficie della pelle, quindi sarà necessario mantenere alcune misure igieniche per evitare questa situazione. Normalmente, beneficiano quando ci sono determinate ferite o irregolarità nel tessuto. Anche quando le condizioni di pH o umidità variano.

Come mantenere in equilibrio il microbiota cutaneo?

Allo stesso modo in cui si deve curare il microbiota intestinale, sarà necessario fare lo stesso con l’insieme di microrganismi che abitano la pelle. Sarà necessario garantire la sopravvivenza dei benefici e prevenire la proliferazione di agenti patogeni.

Per raggiungere l’equilibrio in termini di microbiota cutaneo sarà necessario promuovere una serie di misure igieniche. Ora, non è nemmeno consigliabile esagerare in questo senso. L’uso intensivo di saponi o composti battericidi potrebbe mettere a rischio popolazioni benefiche di microrganismi, portando alla colonizzazione da parte di opportunisti e agenti patogeni.

Dovrai anche fare attenzione alle condizioni di eccessiva umidità, poiché in questo caso potresti sperimentare la crescita di funghi che causano danni a medio termine. Ad esempio, questa classe di infezioni è più frequente negli atleti, poiché a causa della sudorazione generano un ottimo terreno fertile per la moltiplicazione di alcuni microrganismi.

Esistono una serie di metodi igienici e antisettici che possono essere attuati per tenere sotto controllo le popolazioni batteriche e fungine, evitandone la proliferazione incontrollata. Lo dimostra una ricerca pubblicata sulla rivista BioMed Research International .

Probiotici e prebiotici

È possibile inserire nelle linee guida nutrizionali una serie di composti probiotici e prebiotici per migliorare la qualità della flora cutanea, che aiuta a prevenire patologie e cedimenti nelle barriere di difesa più esterne. Ad esempio, il trattamento con alcuni ceppi di batteri può essere considerato per controllare problemi come l’acne, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Dermatologic Therapy.

Grazie a questi microrganismi si potrebbe sperimentare un effetto antinfiammatorio che riduce il dolore e il gonfiore causati da questa patologia. Anche attraverso un’azione a livello del microbiota verrebbe controllata l’eccessiva produzione di sebo, uno dei fattori determinanti per l’aspetto e lo sviluppo dei caratteristici grani.

Tuttavia, non si deve pensare che la somministrazione di probiotici o prebiotici verrà effettuata solo per via orale. Esistono diversi prodotti cosmetici che includono questi elementi al loro interno, essendo sufficiente con l’applicazione topica per generare un beneficio significativo. Gli effetti possono anche essere migliori se somministrati con determinati nutrienti come la vitamina C.

Ci sono prove che detta vitamina sia in grado di aumentare la sintesi endogena del collagene, una delle proteine più abbondanti nell’organismo che costituisce una parte importante della pelle. Grazie ad esso, si ha una guarigione più rapida delle ferite e si riduce la comparsa di rughe o problemi della pelle.

Trattamenti di bellezza e impatto sul microbiota cutaneo

Tieni presente che non tutte le aree della pelle hanno le stesse caratteristiche. Lo spessore dei tessuti, la produzione di sebo, le condizioni di umidità… sono vari i fattori che possono determinare l’abitabilità del luogo da parte di diversi tipi di microrganismi. Per questo, quando applichi trattamenti dermatologici o estetici, dovrai essere preciso.

È importante evidenziare che nelle zone più umide come le ascelle e l’ombelico crescono fondamentalmente batteri dei generi Staphylococcus e Corynebacterium. Tuttavia, i luoghi con la più alta produzione di sebo, come la fronte, hanno batteri dell’antico genere Propionibacterium. Il rispetto delle condizioni dell’habitat di questi microrganismi sarà decisivo per garantirne la sopravvivenza.

È vero però che la proliferazione di alcuni patogeni potrebbe modificare queste caratteristiche delle zone cutanee, mettendo a rischio anche il corretto funzionamento del sistema immunitario. In questo caso i prodotti cosmetici giocano un ruolo decisivo, poiché essendo progettati per essere applicati in un luogo specifico, saranno in grado di mantenere le condizioni degli stessi, riducendo il rischio di contaminazione da altri microrganismi.

È necessario garantire la diversità del microbiota cutaneo

Allo stesso modo che accade con il microbiota intestinale, l’insieme di esseri che abitano la superficie della pelle deve essere vario e denso. In questo modo si garantisce che svolgano le proprie funzioni in modo efficiente, generando un chiaro beneficio per l’ospite. Tuttavia, ci sono diverse condizioni che possono influenzare questo, come il carico genetico.

Per raggiungere una situazione equilibrata, sarà importante curare le abitudini di vita in generale, compresa la dieta. Attraverso il cibo si possono controllare i meccanismi infiammatori che avvengono nell’organismo e che a volte possono interessare anche l’organo più superficiale. Per questo, vale la pena evidenziare la necessità di includere nel regime nutrienti che hanno dimostrato di aiutare a garantire l’omeostasi, come gli acidi grassi della serie omega 3.

Un elemento fondamentale per la salute della pelle

L’influenza dei batteri e di altri microrganismi locali sulla salute della pelle è decisiva. Stiamo parlando di un luogo totalmente colonizzato da diversi tipi di esseri viventi. È necessario garantire la diversità e ridurre al minimo la presenza di popolazioni patogene, che eviteranno problemi di salute a medio termine.

Per mantenere l’aspetto della pelle sana, sarà necessario combinare una serie di buone abitudini. Dieta e riposo sono due dei fattori più importanti, anche se l’igiene e i trattamenti dermatologici e cosmetici devono essere garantiti. In questo modo si eviteranno patologie o se ne faciliterà la gestione, come nel caso dell’acne.