La sindrome dell'intestino pigro

La sindrome dell'intestino pigro si riferisce a episodi di digestione lenta. Ecco cosa dicono gli esperti al riguardo e come trattarla.

Revisionato e approvato da el médico Diego Pereira.

Scritto Josberth Johan Benitez Colmenares

Ultimo aggiornamento: 30 giugno, 2023

La sindrome dell’intestino pigro, a volte chiamata intestino lento o costipazione funzionale a transito lento, è il nome dato a una serie di sintomi simili alla stitichezza, ma con minore intensità e regolarità. A volte è una conseguenza dell’uso massiccio di lassativi, anche se la dieta, le abitudini di vita e la morfologia intestinale possono essere alla base degli episodi.

In generale, l’uso del termine è fatto per riferirsi alla digestione lenta. La digestione lenta è più un sintomo di una condizione che una condizione stessa, quindi la sindrome dell’intestino pigro non è una diagnosi formale. Con quest’ultimo come avvertimento, procediamo a spiegare le caratteristiche che circondano questa condizione.

Sintomi della sindrome dell’intestino pigro

Come abbiamo già esaminato, il termine sindrome dell’intestino pigro è usato per riferirsi a episodi caratterizzati da una digestione lenta. Dal momento che non è un’esperienza unica, ogni persona ha sintomi diversi. I più comuni sono i seguenti:

• Movimenti intestinali molto rari (non più di tre volte a settimana).
• Distensione addominale.
• Dolore durante l’evacuazione.
• Nausea e vomito.
• Fatica.
• Febbre.
• Rumori intestinali (borborigmo).

Sebbene la condizione possa manifestarsi in stati cronici, la verità è che il più delle volte si sviluppa con un’intensità lieve o moderata. Di solito non interferisce con il benessere della persona al punto da comprometterne la vita quotidiana, sebbene possa causare angoscia. Oltre a questo, molte persone possono forzare l’evacuazione, che le espone a manifestare emorroidi e lacerazioni della parete intestinale.

Cause della sindrome dell’intestino pigro

La digestione lenta è un sintomo di un problema di fondo, non una condizione reale. Ci sono molte cose che possono scatenarlo, il più delle volte di natura benigna e legate alle abitudini di vita. Vi lasciamo con una selezione di possibili spiegazioni.

Uso inappropriato di lassativi

L’uso a lungo termine di lassativi è considerato una causa comune di diarrea e costipazione. Oltre a questo, e come hanno scoperto gli esperti, è anche correlato ai cambiamenti elettrolitici e acido-base che possono influenzare i sistemi renale e cardiovascolare, che possono essere pericolosi per la vita. L’uso inappropriato è diffuso nei seguenti gruppi:

• Persone con disturbi alimentari (anoressia o bulimia nervosa).
• Persone di mezza età o anziane che soffrono di stitichezza (e che prolungano il loro uso oltre i suggerimenti sul foglietto illustrativo).
• Atleti che praticano uno sport con limiti di peso prestabiliti (come il pugilato).
• Persone che per un motivo o per l’altro fanno appello all’uso di lassativi a causa dei loro presunti benefici.

I quattro lassativi più comuni disponibili oggi sul mercato sono agenti stimolanti, prodotti salini e osmotici, agenti volumizzanti e tensioattivi. I primi sono i più utilizzati, in linea di massima per la loro rapidità d’azione.

Sindrome dell’intestino irritabile

Lo sforzo per evacuare, la sensazione di evacuazione incompleta, l’espulsione di muco, gonfiore, distensione addominale e crampi allo stomaco sono alcuni dei sintomi della sindrome dell’intestino irritabile. Come sottolineano gli esperti, la sindrome a volte si sovrappone ai sintomi della stitichezza funzionale, anche se in teoria si tratta di condizioni diverse. La causa della digestione lenta può essere trovata in questa condizione.

Sindrome da defecazione ostruita

Gli specialisti usano il termine sindrome da defecazione ostruita per riferirsi a episodi di stitichezza caratterizzati da feci frammentate, sensazione di evacuazione incompleta, necessità di sforzarsi durante la defecazione, tenesmo, pesantezza pelvica e auto-dita (nelle donne). Viene chiamata anche sindrome dell’iceberg, poiché le complicanze più frequenti sono il rettocele e il prolasso della mucosa interna del retto.

Assunzione di alcuni farmaci

È stato dimostrato che fino al 34% delle persone anziane che soffrono di digestione lenta l’hanno sviluppato come conseguenza dell’assunzione di farmaci. La frequenza con cui alcuni farmaci vengono ingeriti e il loro numero è un fattore di rischio per questa complicanza. Gli integratori di calcio, le vitamine e gli inibitori dell’ACE (enzima di conversione dell’angiotensina) sono i più soggetti a questo effetto avverso.

L’elenco effettivo delle cause che possono essere alla base del rallentamento del transito intestinale è molto più lungo. Esaminiamo una selezione di altri catalizzatori:

• Emorroidi.
• Disfunzione del pavimento pelvico.
• Danni ai muscoli anali.
• Danni ai nervi del tubo digerente.
• Malattia della tiroide.
• Blocchi fisici nel canale digestivo.
• Malattia di Hirschsprung.
• Morbo di Crohn.

Anche le abitudini alimentari e lo stile di vita possono spiegare gran parte degli episodi. Non bere molti liquidi e mangiare poche fibre può rallentare il transito digestivo. Stile di vita sedentario, obesità, stress, invecchiamento, gravidanza e altro ancora. Le cause sono molto varie, poiché come abbiamo accennato si tratta di un sintomo e non di una condizione specifica.

Trattamento per la sindrome dell’intestino pigro

Fortunatamente, la maggior parte delle volte la sindrome dell’intestino pigro è dovuta a fattori scatenanti benigni. I cambiamenti nello stile di vita e nei modelli alimentari sono considerati la principale linea d’azione. Sulla base di ciò, si suggeriscono le seguenti raccomandazioni:

• Aumentare l’assunzione di acqua ad almeno 2 litri al giorno.
• Includere alimenti con una buona fonte di fibre.
• Limitare il consumo di prodotti lattiero-caseari, ultra lavorati, molto grassi, piccanti o molto conservati.
• Ridurre l’assunzione di caffè.
• Includere i probiotici nella dieta.
• Fai più attività fisica.
• Ridurre gli episodi stressanti attraverso pratiche o tecniche di rilassamento.

Insieme a questo si possono mettere in atto una serie di terapie mirate ad un maggior controllo del processo intestinale. Ad esempio, l’allenamento intestinale è noto per essere molto efficace per le persone in questa situazione. Allo stesso modo, ci sono prove che la stimolazione elettrica interferenziale offra benefici positivi nei pazienti con disturbi della motilità intestinale.

Naturalmente, il modo di affrontare il problema è limitato alle sue cause. Ti consigliamo di mettere in pratica i suggerimenti di cui sopra e, se dopo una o due settimane il problema persiste, rivolgiti a un professionista. Troverà le ragioni alla base della sindrome dell’intestino pigro e definirà un piano d’azione.