Cause e fattori di rischio dell'anafilassi

Si tende a pensare all'anafilassi come a una forte reazione legata al consumo di arachidi o crostacei; sono, invece, numerose le cause e i fattori scatenanti, dai farmaci alla puntura di insetto.

Una delle forme di allergia più gravi e pericolose è l’anafilassi . Comprende una serie di reazioni in rapida evoluzione che, se non affrontate in tempo, possono essere fatali.

Per questo motivo è fondamentale esserne ben informati e adottare le relative misure precauzionali. Ciò include la comprensione delle cause e dei fattori di rischio dell’anafilassi.

A livello mondiale, l’anafilassi ha una prevalenza (casi esistenti) dall’1 al 3%, sebbene le cifre possano variare. Le stime dell’incidenza (i nuovi casi) sono incerte poiché non sempre gli eventi sono ben documentati.

Sebbene l’anafilassi possa colpire chiunque, tende a essere più comune nei giovani che vivono nei paesi sviluppati.

Cause immunitarie

La letteratura scientifica afferma che, in precedenza, le reazioni anafilattiche erano classificate come risposte IgE-mediate, mentre le reazioni anafilattoidi erano classificate come eventi IgE-indipendenti.

Tuttavia, nel tempo si è concluso che, al di là dalla causa, dalle conseguenze e dal trattamento per ogni reazione, la diagnosi è la stessa: anafilassi. Pertanto, la terminologia potrebbe essere unificata.

Ora, per quanto riguarda la fisiopatologia dell’anafilassi, il Manuale MSD riporta:

La stessa fonte spiega anche che le reazioni anafilattoidi sono indistinguibili dall’anafilassi. Tuttavia, le IgE non partecipano a queste reazioni: avvengono per stimolazione diretta dei mastociti o attraverso immunocomplessi immuni che attivano il complemento.

Fattori scatenanti

I fattori scatenanti comuni includono alcuni alimenti (come noci, uova, crostacei, latte vaccino, semi di soia, grano, semi di sesamo, kiwi e farina di lupino).

Altri trigger possono essere le punture di insetti (formiche di fuoco, calabroni, api mellifere e vespe germaniche) e il contatto con il lattice.

Tra i farmaci, invece,  troviamo antibiotici beta-lattamici, penicillina, insulina, streptochinasi ed estratti allergizzanti); inoltre, le iniezioni per immunoterapia, che, pur mirate a migliorare la risposta allergica generale, possono causare anafilassi. Anche le proteine (proteine (antitossina tetanica, trasfusioni di sangue) sono un possibile fattore scatenante.

A volte il fattore scatenante non può essere identificato. In questi casi si parla di anafilassi idiopatica.

Fattori di rischio

Oltre alle cause e i fattori scatenanti, è importante sapere quali sono i fattori di rischio per l’anafilassi:

• Genetica.
• Malattie cardiovascolari (scompensate o scarsamente controllate)
• Malattie cardiovascolari trattate con bloccanti beta o alfa adrenergici.

Come abbiamo visto le cause e i fattori di rischio dell’anafilassi sono diverse. Si tende a pensare che l’anafilassi sia solo una conseguenza del consumo di noccioline o crostacei, quando invece potrebbe rispondere a molti fattori.

Se il vostro punto debole sono le allergie, la cosa migliore da fare è parlarne con il medico di base. Vi indicherà le misure da adottare per evitare rischi, probabilmente senza dover apportare grandi modifiche alla routine.

D’altra parte, il medico è in grado di stabilire il livello di rischio di subire una grave reazione allergica, dopo aver effettuato un check-up completo.