Pourquoi avons-nous de la fièvre quand nous sommes malades?
Le corps humain a la capacité d’indiquer par lui-même quand quelque chose ne fonctionne pas correctement. Cela se fait grâce à différents signes et symptômes. L’un des signes les plus caractéristiques d’une maladie est la présence de fièvre, mais pourquoi avons-nous de la fièvre lorsque nous sommes malades?
La température corporelle normale peut varier d’une personne à l’autre. De plus, des études montrent que cela peut dépendre de la zone où elle est prise et de l’heure de la journée. D’une manière générale, la température corporelle moyenne est de 37 degrés Celsius, mais elle peut augmenter de quelques degrés la nuit.
Le maintien de la température à 37 degrés Celsius garantit le bon fonctionnement du corps. Si la température augmente ou diminue excessivement, le corps présente des dommages au niveau cellulaire pouvant entraîner la mort du patient.
Qu’est-ce que la fièvre?
Avant de savoir pourquoi on a de la fièvre quand on est malade, il faut d’abord définir ce symptôme. Plus concrètement, la fièvre peut être définie comme une augmentation de la température corporelle d’une personne au-dessus de 38 degrés Celsius, dans laquelle il y a une augmentation du point de consigne hypothalamique.
La fièvre doit être différenciée de la fièvre légère, qui est une augmentation de la température de moins de 1 degré. Ce symptôme est très fréquent dans diverses pathologies, notamment celles de nature infectieuse comme la pneumonie.
Par ailleurs, la fièvre est considérée comme un mécanisme de défense contre les agents pathogènes, car la plupart de ces micro-organismes ne sont pas capables de survivre à des températures élevées. Malheureusement, nos propres cellules sont également affectées par l’augmentation de la température.
Lorsqu’une température de 40 degrés Celsius est atteinte, le corps est incapable de générer correctement ses fonctions. Si la température continue d’augmenter et que 43 degrés sont atteints, les protéines sont altérées et le patient peut mourir. Les conditions qui peuvent causer de la fièvre sont les suivantes:
- Maladies infectieuses (bactéries, virus, champignons et parasites).
- Processus inflammatoires.
- Néoplasmes ou bosses.
- Réactions aux médicaments et aux vaccins.
Pourquoi avons-nous de la fièvre quand nous sommes malades?
Tout d’abord, il faut savoir que la température corporelle est régulée par une structure située dans le cerveau appelée hypothalamus. Cet organe est capable de déclencher des mécanismes périphériques qui augmentent ou diminuent la température du corps humain lorsque cela est nécessaire.
Malheureusement, il existe des substances capables d’altérer ce contrôle précis, générant ainsi des variations inattendues et pathologiques. Un moyen rapide et facile de savoir pourquoi nous avons de la fièvre lorsque nous sommes malades est de connaître la physiopathologie de ce symptôme.
Lorsqu’un agent pathogène pénètre dans l’organisme, il est capable de synthétiser une série de substances qui activent le système immunitaire appelées pyrogènes exogènes. Les cellules qui composent ce système pourront capturer ces substances et synthétiser des protéines spécialisées appelées pyrogènes endogènes.
Le rôle des pyrogènes endogènes
Ces derniers déclenchent le processus inflammatoire mais sont incapables de pénétrer dans le cerveau. Cependant, ils interagissent avec des structures proches de celui-ci, ce qui induira la synthèse d’une substance appelée prostaglandine E2.
Cette substance se rend ensuite dans l’hypothalamus, où elle pourra inhiber les cellules sensibles à la chaleur et stimuler celles sensibles au froid.
L’interaction entre les cellules hypothalamiques et la prostaglandine E2 augmentera le point de consigne hypothalamique, entraînant l’activation des systèmes générateurs de chaleur. À leur tour, tous les mécanismes dissipatifs seront inhibés, provoquant une forte augmentation de la température corporelle.
Les processus et médicaments inflammatoires et néoplasiques sont également capables de provoquer la synthèse endogène de pyrogènes par le système immunitaire. De cette manière, la présence de fièvre peut se produire en l’absence de processus infectieux.
Comment faire baisser la fièvre?
Il est important de noter que la fièvre ne doit pas toujours être baissée. En effet, les études affirment que les raisons de faire baisser la fièvre sont très peu nombreuses. Il s’agit d’un mécanisme par lequel le corps doit traiter et combattre une blessure, elle peut donc être un alliée à plusieurs reprises.
La fièvre ne doit être baissée que chez les patients souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires chroniques et lorsqu’elle dépasse 40 degrés Celsius. De plus, elle doit également être régulée chez les jeunes enfants de moins de 3 mois car leur corps n’est pas suffisamment développé. Pour le reste des patients, la fièvre ne peut être contrôlée que pour améliorer la condition physique générale.
Actuellement, il existe un grand nombre de médicaments antipyrétiques tels que le paracétamol. La plupart de ces composés sont sûrs à utiliser, mais il est conseillé de consulter votre médecin avant de commencer leur prise. Ceci afin d’ingérer la dose appropriée et d’éviter l’apparition d’effets secondaires.
D’autre part, les bains de 30 minutes se sont avérés utiles pour faire baisser la fièvre chez les jeunes enfants. Cette technique est beaucoup plus efficace si elle est effectuée après l’administration d’un médicament antipyrétique. De manière générale, il est préférable de boire beaucoup d’eau, de porter des vêtements légers et de se reposer pendant que vous avez de la fièvre.
Les pyrogènes sont la principale cause de l’augmentation de la température corporelle
La principale raison pour laquelle nous avons de la fièvre lorsque nous sommes malades est la présence de pyrogènes endogènes dans le sang. Des substances telles que l’interleukine 1 (IL-1), l’interleukine 6 (IL-6) ou le facteur de nécrose tumorale (TNF) sont capables de générer des changements au niveau de l’hypothalamus et de provoquer une augmentation de la température corporelle.
Enfin, même s’il s’agit d’un symptôme inconfortable, la fièvre est un allié du corps pour lutter contre les infections. Cependant, il est toujours nécessaire de consulter un spécialiste avant de commencer tout traitement, car il est le seul capable de déterminer l’origine du problème et le traitement le plus approprié.
- Padilla-Raygoza N, Ruiz-Paloalto M, Díaz-Guerrero R, Olvera-Villanueva G, Maldonado A, Raygoza-Mendoza M. Correlación de mediciones de temperatura corporal con 3 termómetros: ótico, cutáneo y digital, en niños mexicanos. Enfermería Clínica. 2014;24(3):175-182.
- Bartfai T, Conti B. Fever. ScientificWorldJournal. 2010 Mar 16;10:490-503.
- Mohr P. Cómo no perder el control ante la fiebre. Arch.argent.pediatr 2004; 102(1): 80.
- Álpizar Caballero L, Medina Herrera E. Fisiopatología de la Fiebre. Rev Cub Med Mil. 1999; 28( 1 ): 49-54.
- Alpízar Caballero L, Medina Herrera E. La fiebre: Conceptos básicos. Rev Cubana Pediatr. 1998; 70( 2 ): 79-83.
- Herskovic P. Tratamiento sintomático de la fiebre. Rev. chil. pediatr. 1999; 70( 5 ): 431-432.
