O que é penicilina?
A humanidade tem lutado contra infecções bacterianas desde o início dos tempos, no entanto, o tratamento eficaz para elas surgiu em meados do século XX. O primeiro antibiótico descoberto foi a penicilina em 1928, embora só pudesse ser usado em larga escala a partir de 1938.
A descoberta foi feita pelo cientista Alexander Fleming e marcou a terapia a ser seguida no tratamento das infecções mais comuns. De fato, um grande número de doenças mortais foi quase completamente erradicado.
O abuso de antibióticos provocou o aparecimento de resistência bacteriana. Esse problema é tão grave que estudos mostram que até 50% dos isolados de pneumococos comunitários são resistentes à penicilina.
O que é penicilina?
A penicilina é um antibiótico de amplo espectro pertencente ao grupo dos beta-lactâmicos (β-lactâmicos) utilizado em uma ampla variedade de infecções. O composto foi isolado pela primeira vez do fungo Pellicinium notatum, mas atualmente é isolado de uma mutação chamada Penicillium chrysogenum.
A estrutura química é composta por um anel tiazolidínico juntamente com um anel beta-lactâmico. Além disso, possui duas cadeias laterais; um deles lhe confere solubilidade, enquanto o outro lhe confere propriedades antibacterianas.
Os antibióticos beta-lactâmicos são úteis no tratamento de infecções causadas por bactérias Gram-positivas. No entanto, a penicilina funciona contra algumas grandes bactérias negativas, como o gonococo.
A administração do antibiótico pode ser feita por via oral, intramuscular ou intravenosa, dependendo da gravidade da patologia. Além disso, é um composto muito seguro, por isso pode ser prescrito para mulheres grávidas sem nenhum inconveniente.
Mecanismo de ação da droga
A penicilina é um composto bactericida, por isso será capaz de matar bactérias e impedir seu crescimento. O antibiótico atacará apenas as bactérias que estão se multiplicando. Desta forma, a flora bacteriana habitual do paciente sofrerá menos danos.
O mecanismo de ação é focado em impedir a síntese da parede celular bacteriana, responsável por protegê-la. A parede celular bacteriana é composta por dois aminoácidos reticulados cujo produto final é denominado peptidoglicano.
Os componentes da parede reticulam-se por meio da ação de uma enzima chamada transpeptidase. A penicilina é capaz de inibir a ação da enzima, impedindo assim a síntese do peptidoglicano. Nesse sentido, a bactéria perderá sua parede celular e ficará sensível ao ataque dos glóbulos brancos.
Tipos de penicilinas e sua aplicação em doenças
Atualmente existe um grande número de penicilinas, que podem ser sintéticas ou semissintéticas. A penicilina V e a penicilina G são os compostos mais amplamente utilizados; ambos úteis contra cepas sensíveis de cocos Gram-positivos. Essas bactérias causam pneumonia e infecções de pele e tecidos moles.
As drogas citadas são inativadas pela ação de uma enzima chamada penicilinase, sintetizada por bactérias, portanto a resistência deve ser sempre levada em consideração. Nesse sentido, existem outros compostos semissintéticos mais resistentes como meticilina, nafcilina e oxacilina.
Essas drogas semi-sintéticas têm um efeito menor do que a penicilina G. No entanto, demonstrou ser eficaz no tratamento de infecções causadas por uma bactéria chamada Staphilococus aureus.
Há também um grupo especial de penicilinas de ação prolongada que são usadas no tratamento de infecções bacterianas Gram-negativas. As drogas pertencentes a este grupo são ampicilina e amoxicilina.
Entre as infecções que podem ser tratadas com os diferentes tipos de penicilina, destacam-se:
- Sífilis.
- Gonorreia.
- Endocardite por enterococos sensíveis.
- Meningite meningocócica.
- Sepse.
- Algumas infecções respiratórias.
Efeitos adversos da penicilina
Todas as drogas são susceptíveis de causar efeitos adversos naqueles que as consomem, no entanto, as penicilinas são caracterizadas por apresentarem baixa toxicidade. De fato, seu consumo é seguro durante a gravidez, apesar de haver transmissão placentária para o feto.
Os efeitos adversos que as penicilinas podem gerar são leves e os mais frequentes são os seguintes:
O maior risco quando a penicilina é administrada é uma possível reação alérgica e consequente choque anafilático. Essa condição é uma emergência médica, pois reduz a pressão arterial e é capaz de causar parada cardíaca. A alergia à penicilina foi relatada em 10% dos americanos.
A reação alérgica é mais comum quando o medicamento é administrado por via intramuscular ou intravenosa. Isso ocorre porque o composto é sensível à ação dos sucos gástricos e pode ser afetado por eles quando ingerido por via oral.
A penicilina é uma conquista do século 20
A descoberta da penicilina foi uma das maiores conquistas do século XX. Este antibiótico foi utilizado para tratar um grande número de doenças ao longo dos anos, diminuindo assim a taxa de mortalidade da época.
No entanto, muitas bactérias conseguiram desenvolver mecanismos de defesa contra o composto. Algumas por abuso na administração e outras por seleção natural. Hoje, a ingestão de antibióticos sem prescrição médica não é recomendada, devido ao grande número de microrganismos resistentes que foram isolados.
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