Die Auswirkungen von Hitze auf die Gesundheit
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist die Zahl der Menschen, die Hitzewellen ausgesetzt sind, zwischen 2000 und 2016 um etwa 125 Millionen gestiegen. In den letzten Jahren haben wir immer intensivere Sommer erlebt, was sich direkt auf die Gesundheit auswirkt. Heute zeigen wir dir 7 gesundheitliche Auswirkungen von Hitze, damit du Maßnahmen ergreifen kannst.
Wie zu erwarten, sind die gesundheitlichen Folgen von Hitze sehr vielfältig und hängen von einer Vielzahl von Faktoren ab. Der Zeitpunkt der Belastung, die Art der Aktivität, der Grad der Flüssigkeitszufuhr, das Alter und die Grunderkrankungen sind nur einige davon. Wir geben einen Überblick über die 7 häufigsten gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze.
Sieben gesundheitliche Auswirkungen von Hitze
Wenn du dich bei intensiver Hitze so lange wie möglich im Schatten aufhältst, Sonnenschutzmittel verwendest und viel trinkst, kannst du einiges tun, um die Auswirkungen der Sonneneinstrahlung zu minimieren. Dabei solltest du dir der gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze bewusst sein, um das Bewusstsein dafür zu schärfen. Hier sind 7 davon.
1. Dehydrierung
Eine der bekanntesten gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze ist die Dehydrierung. Dehydrierung bedeutet, dass du mehr Flüssigkeit verlierst als du aufnimmst. Es gibt drei Arten der Dehydrierung: isotonisch, hypertonisch und hypotonisch.
Kinder und ältere Erwachsene sind anfälliger für Dehydrierung, ebenso wie diejenigen, die an heißen Tagen nicht genug Flüssigkeit trinken. Auf der Webseite Johns Hopkins Medicine finden sich folgende Empfehlungen:
- Plane Aktivitäten im Freien für die kühleren Stunden des Tages.
- Trinke je nach Tagestemperatur viel Flüssigkeit. Das heißt, trinke an heißeren Tagen mehr Wasser.
- Erwäge, bei anstrengenden Aktivitäten Sportgetränke zu trinken. Diese helfen dem Gleichgewicht an Elektrolyten.
- Trage Kleidung, die dein Gesicht (Sonnenbrille, Hut) und deinen Körper (langärmelige Hemden) schützt.
Wie du siehst, sind diese Tipps sehr einfach zu befolgen. Die Symptome einer Dehydrierung können zunächst unbemerkt bleiben, weshalb sie eine der gefährlichsten gesundheitlichen Auswirkungen der Hitze ist. Achte auf trockene Schleimhäute, Schwindel, Verwirrung, trockene Haut, häufiges Wasserlassen, erhöhte Herzfrequenz und unregelmäßige Atemmuster.
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2. Hyperthermie
Hyperthermie ist der allgemeine Begriff für einen Anstieg der Körpertemperatur. Die klinische Bezeichnung lautet Hitze-Hyperthermie-Erkrankungen und umfasst ein ganzes Spektrum von Erkrankungen. Die schwerwiegendste Form ist der Hitzschlag, der lebensbedrohlich sein kann. Wenn du an heißen Tagen körperlich aktiv bist, über 60 Jahre alt bist, enge Kleidung trägst, übermäßig viel Alkohol trinkst und an Grunderkrankungen leidest, erhöht sich das Risiko einer Hitze-Hyperthermie.
Es ist wichtig zu wissen, dass Hitze-Hyperthermie nicht dasselbe ist wie Fieber. Wenn du Fieber hast, erhöht die Kommandozentrale deines Körpers, der Hypothalamus, freiwillig deine Temperatur. Bei einer Hitze-Hyperthermie steigt deine Temperatur unabhängig davon, was die Kommandozentrale “entscheidet”. Als Folge davon kannst du Krämpfe, Erschöpfung, Ausschlag, Benommenheit und Kopfschmerzen entwickeln.
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3. Hitzschlag
Der Hitzschlag ist wahrscheinlich die größte Auswirkung der Hitze auf deine Gesundheit. Forscherinnen und Forscher unterscheiden zwischen zwei Arten: dem Hitzschlag bei Anstrengung und dem Hitzschlag ohne Anstrengung.
Ersterer bezieht sich auf Hitzeschläge, die bei körperlich aktiven Menschen auftreten, letztere auf Menschen, die älter sind oder an Krankheiten wie Diabetes, Fettleibigkeit oder Herzkrankheiten leiden.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC ) tritt ein Hitzeschlag auf, wenn die Körpertemperatur in weniger als 15 Minuten auf über 40 °C steigt. Er ist eine potenziell lebensbedrohliche Folge, die sofortige medizinische Hilfe erfordert. Sie wird oft von Ataxie, Krämpfen und Delirium begleitet.
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4. Hitzeerschöpfung
Wie Expert:innen warnen, ist die Hitzeerschöpfung eine der häufigsten hitzebedingten Krankheiten. Sie ist gekennzeichnet durch Unwohlsein, Hypotonie, Müdigkeit, Erbrechen, Angstzustände, Kreislaufkollaps, Übelkeit, Reizbarkeit und Ohnmacht. Im Durchschnitt tritt sie auf, wenn die Körpertemperatur zwischen 38 °C und 40 °C ansteigt.
Da es sich um eine harmlose Auswirkung handelt, besteht die beste Lösung darin, sich aus der heißen Umgebung zu entfernen, viel zu trinken und Kleidung auszuziehen, die Hitzewallungen verursachen kann. In schwereren Fällen ist ein intravenöser Flüssigkeitsersatz erforderlich. Die Symptome können bei hoher Luftfeuchtigkeit und anstrengender körperlicher Betätigung intensiver sein.
5. Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen
Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen sind subjektive gesundheitliche Auswirkungen von Hitze. Es gibt viele Möglichkeiten, wie Hitze dein Temperament beeinflussen kann. Zum Beispiel Schlafschwierigkeiten (aufgrund von übermäßiger Hitze in der Nacht), Einschränkung der täglichen Aktivitäten, Hilflosigkeit und mangelnde Kontrolle über die Situation.
Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Hitzewellen die Anzeichen von Menschen, die unter psychischen Störungen leiden, verschlimmern. Wer zum Beispiel unter Depressionen, Angstzuständen oder der Alzheimer-Krankheit leidet, kann eine Verschlimmerung seiner Symptome erleben. Das wird oft übersehen, und die Betroffenen sollten sich dessen bewusst sein, um besser mit ihren Beschwerden umgehen zu können.
6. Hitzeödem
Hohe Temperaturen können eine vorübergehende periphere Gefäßerweiterung verursachen. In Verbindung mit einem Natriumungleichgewicht aufgrund von Dehydrierung kann es zu einem Hitzeödem kommen. Diejenigen, die während der Hitzeexposition körperlich aktiv sind, bemerken die Symptome möglicherweise nicht. Diejenigen, die sich nicht bewegen, merken vielleicht, dass ihre Gliedmaßen anschwellen.
7. Hitzekrämpfe
Eine weitere Auswirkung von Hitze auf die Gesundheit sind schließlich Hitzekrämpfe. Dabei handelt es sich um krampfartige, unwillkürliche Kontraktionen großer Muskelgruppen (wie z. B. der Beine). Im Wesentlichen treten sie aufgrund eines Mangels an Natrium, Kalium, Chlorid oder Magnesium auf.
Wie du siehst, bleibt der Temperaturanstieg nicht ohne Folgen für deine Gesundheit. Setze dich an den heißesten Tagen nicht der direkten Sonneneinstrahlung aus und achte darauf, den ganzen Tag über viel Flüssigkeit zu trinken. Wenn du die Auswirkungen der Hitze auf deine Gesundheit kennst, kannst du die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um sie zu vermeiden.
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