Comment aider les enfants à faire face au deuil?
Aider les enfants à faire face au deuil est quelque chose que la plupart des adultes ont du mal à faire. En effet, ils veulent tous les protéger du déferlement d’émotions et des conséquences d’une perte ; mais en pratique très peu ont les outils pour le faire. Le deuil pour un enfant peut être un peu différent du deuil d’un adulte, mais l’impact ne passe jamais inaperçu.
Le deuil peut se manifester par la perte d’un objet aimé, d’un animal de compagnie ou d’une personne aimée. Il peut aussi se développer face à des processus de perte plus abstraits, comme un déménagement, un changement d’école, etc. Aujourd’hui on vous propose 7 conseils pour aider les enfants à faire face au deuil et quelques réflexions à ce sujet.
Conseils pour aider les enfants à faire face au deuil
Comme le soulignent à juste titre les experts, les réactions de deuil chez les jeunes enfants sont influencées par les processus de développement, de telle sorte qu’elles se manifestent différemment selon l’âge et le stade de croissance de l’enfant. Il n’y a pas deux processus de deuil d’enfant identiques, bien qu’en termes généraux, la plupart d’entre eux développent les étapes établies par Kübler-Ross.
Certes, ce sont les soignants, les parents ou les tuteurs qui sont principalement responsables de faire face au processus. Les chercheurs ne cessent d’alerter les adultes sur la sous-estimation de la capacité à assimiler l’idée de la mort aux plus petits. Une telle sous-estimation peut empêcher les enfants de faire face au deuil. Voici donc quelques conseils que vous pouvez appliquer.
1. Identifier les premiers signes
Un deuil non résolu ou non résolu entraîne souvent des conséquences qui durent jusqu’à l’âge adulte. Chez les enfants, cela se produit parce que leur environnement n’est pas en mesure d’identifier que le petit passe par ce processus.
Le chagrin d’un enfant n’est pas toujours évident, les parents doivent donc être conscients de certains signes révélateurs. Nous présentons les plus importants selon l’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry :
- Déni persistant du processus de perte (par exemple, espérer que la personne ou l’animal reviendra éventuellement).
- Manque d’autonomie lorsque l’enfant accomplit des tâches qu’il accomplissait déjà seul.
- Problèmes de sommeil.
- Perte d’appétit.
- Peur pathologique d’être seul.
- Problèmes dans leurs relations interpersonnelles (surtout avec des amis de leur âge).
- Baisse des performances scolaires.
- Déclarations répétées de vouloir rejoindre l’objet de la perte (le proche, l’animal et autres).
- Imitation excessive de l’objet de la perte.
- Jeux dans lesquels il interagit apparemment avec l’objet de la perte.
- Attitudes excessivement enfantines (par rapport à son âge).
- Difficulté a se concentrer.
- Anxiété.
- Sentiments de culpabilité.
Les spécialistes avertissent que dans les cas compliqués, des épisodes de dépression, des troubles anxieux , un trouble de stress post-traumatique et même des idées suicidaires peuvent survenir. C’est pour cette raison que l’identification des premiers signes est l’une des meilleures façons d’aider les enfants à faire face au deuil. Car cela empêche les symptômes d’évoluer vers toutes ces pathologies.
2. Rester honnête à tout moment
Nous avons déjà commenté que les adultes ont tendance à sous-estimer l’assimilation de certains concepts liés à la mort et à la perte. Cela peut les amener à utiliser des euphémismes ou des idées peu claires pour communiquer ce processus aux enfants. De ce fait, ils ne pourront pas pleinement assimiler les conséquences de la perte, et pourront même se sentir confondus lorsqu’ils découvriront la réalité plus tard.
Des phrases comme “nous l’avons perdu”, “il n’est plus avec nous”, “maintenant il dort”, “il est allé au ciel” et ainsi de suite peuvent être très claires pour vous, mais pas pour lui. Vous n’avez pas besoin d’entrer dans les détails avec vos explications, mais vous devez souligner qu’il s’agit d’un au revoir permanent. C’est pour cette raison que certains experts suggèrent d’enseigner aux enfants à affronter la mort dès l’école.
3. Enfants et deuil: Faire preuve de patience
Chaque processus de deuil est différent, nous trouvons donc ceux qui se terminent en quelques semaines et d’autres qui durent des mois ou des années. Il est également courant que la fermeture ne soit pas définitive, de sorte que de nombreux petits passent par les entrées et les sorties du processus. Pour tout cela, vous devez être patient et compréhensif, et éviter de faire des rappels permanents de ladite perte.
Certaines dates comme l’anniversaire du décès ou les photographies peuvent réveiller en eux des symptômes de deuil infantile. Il ne s’agit pas de les éloigner complètement d’eux, mais de mesurer qu’une exposition excessive est contre-productive. Soyez patient avec le temps et comprenez que même les adultes mettent des années à guérir complètement d’une perte imminente.
4. Offrir la sécurité et la protection
Il est utile pour les enfants d’avoir un adulte qui assure la sécurité et la protection. Il est probable que si le duel est la conséquence de la mort d’un proche, ils ont aussi peur de mourir. Pour cette raison, la sécurité que vous offrez à cet égard est vitale pour éviter que les émotions ne débordent. De plus, ils seront plus ouverts pour communiquer leurs sentiments et leurs idées dans ces contextes.
5. Permettre aux enfants d’exprimer leurs sentiments
Écouter ce qu’ils ont à dire vaut mieux que de réprimer leurs sentiments. Les pleurs, la tristesse et l’angoisse sont des mécanismes d’adaptation naturels. Ce sont donc des réactions naturelles, qui ne disparaissent pas lorsqu’elles sont réprimées.
Au contraire, quand quelque chose est refoulé, il n’est que caché. Ce qui donne lieu à sa réapparition à tout moment dans le futur. Si vous voulez aider les enfants à faire face au deuil, permettez-leur d’exprimer leurs sentiments.
6. Enfants et deuil: Lire des livres à ce sujet
On ne peut synthétiser ici toutes les idées, réflexions et conseils des experts par rapport au deuil de l’enfance. Par conséquent, nous vous recommandons de lire des livres à ce sujet ; surtout ceux qui ont été écrits par de vrais spécialistes. Ce que vous apprenez avec ceux-ci, vous pouvez l’appliquer avec le petit, notamment en ce qui concerne les questions qui se posent au cours du processus et dans les cas les plus graves.
7. Chercher une aide professionnelle
Si les symptômes sont très graves ou si les conseils ci-dessus n’ont pas l’impact souhaité, la meilleure chose à faire est de demander l’aide d’un professionnel. Autrement dit, la médiation d’un psychologue pour enfants. Ce dernier possède les outils théoriques et pratiques pour faire face au deuil, en particulier lorsqu’il interfère avec divers aspects de leur bien-être. Dans certains cas, cela peut être la meilleure façon d’aider un enfant à faire son deuil.
Si ce sont les parents qui doivent faire face au deuil de l’enfant, tous ceux qui les entourent doivent également faire de même. Les chercheurs soulignent le rôle des enseignants dans ces cas. En effet, ils peuvent détecter des choses que les parents négligent et peuvent résoudre le problème avec l’aide du psychologue de l’école. Nous espérons que ces mots ont été utiles et que vous les appliquerez pour faire face à ce processus chez les enfants.
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